在场的人都能听出来，这是担心自己的女儿在丁氏的手里有个三长两短了。毕竟，丁氏以前对姜臻下过狠手的。
陈氏当时已病入膏肓，说这些话时却目光湛湛。
陈氏出生于江南，祖上也是商户，生意涉猎很广，但其中以调香的生意最为红火。
她嫁给姜老爷时，姜老爷只是西南滇地的一个行将倒闭的商人，祖上一直做金器生意，传到姜老爷手上时，因他不善经营，加上金饰铺的样式老旧，客人越来越少。
自打陈氏进门，她不藏私，调香的手艺精湛，又有经营的手段，姜家迅速在滇地开起了香铺子。
陈氏不仅擅调香，也颇有眼光，她仔细观察滇地贵女与贵妇们的喜好后，又开始动手给姜老爷的金器店画金饰图样，工艺精巧无比，又用珍珠、翡翠等衬托，与市面上那些黄灿灿的金饰大相径庭，然后用香铺子的盈利钱支起这金铺子，如此这般，姜家这才起死回生，金饰和调香生意日渐红火。
不过五六年的时间，金铺子就成了滇地小有名气的老字号。
在她为这个家劳心劳力的时候，姜老爷姜如海结识了丁氏，养作了外室。
那丁氏一双美目好似能说话，姿态楚楚，举手投足间尽是娇媚之态，哪里是端庄稳重的陈氏可比？
姜老爷一股脑就钻进了丁氏的温柔乡里，出不来了。
娘亲自那后开始生病。
之后，丁姨娘怀孕后，姜老爷更是不顾发妻陈氏的阻挠，纳了丁氏进门。
丁氏一举得男，姜老爷欣喜若狂，想他和陈氏成婚多年，除了一女再无所出，背地里不知被多少人骂他绝户。
这下好了，丁氏更是得宠。
而且在本朝，女子继承不了宗祧，更别说遗产了，哪怕姜臻是嫡女，这个家中的财产早晚都会落在丁氏和她那个儿子身上。
可是，这个家若没有陈氏的劳心劳力，何能有今日的金山银山？
因此，有这么个添堵的人在，陈氏的病一日重似一日，不多久，便病体缠身了。
丁氏扮猪吃老虎，将姜老爷唬得团团转，就连家中的中匮都一点点挪到她的手中了。
陈氏伤心欲绝，没多久便撒手去了。
这个世上，唯一爱自己的母亲就这样走了。
临终前亦未雨绸缪，给自己安排了后路，若不是母亲的安排，恐怕她早已被那高太守的族弟纳进府里了吧。
姜臻恨自己毫无自保的能力，除了高攀一门婚姻，她已别无他法。
她暗想，她一定不会辜负母亲的这番安排。
回到菡萏院，含珠搬了把藤椅放在后院，又在藤椅上铺上了厚厚的绒毯，姜臻躺在上头。
含珠一边给姜臻捏腿，一边问道：姑娘，您为何不把香料方子交给这国公府的姑奶奶呀？
姜臻漫不经心道：我们各取所需，她还没帮我介绍亲事，我巴巴的把底牌掀个底朝天，我傻呀？日后我自会帮她调香，但方子我也不会交出来的。
后山院的山头上，山上郁郁葱葱，这里毕竟是园子最偏僻处，无人来此，长时间以来，这座山就跟荒废了似的。
哪知，就在姜臻和含珠儿说话的时候，山上的最高处有一棵樟树，树上斜斜躺着一男子。
树下还立着一侍卫装扮的男子，不是那北辰又是谁？
二人百步穿杨不在话下，目力耳力都极佳，姜臻和含珠儿的那番话都一字不漏地传入了他们的耳中。
北辰瞧了瞧自家主子一眼，心想，这新来的表小姐倒是个有心计的，只是不知主子会怎么想？
那斜躺着的男子听到那主仆二人的谈话后，不自觉直起了身。
他又想到几日前，她在街头对着自己两个堂弟巧笑倩兮的情景，那笑容，那仪态
分明是故意为之！
如今又听见了她这样一番话。
一张轮廓分明的俊脸上，男子眉头轻皱，眼里浮现出了嘲讽色。
第12章 如芒在背
第二日，姜臻和众姐妹在慈安堂陪伴老夫人。
这时，青烟兴奋地从外头喊道：老祖宗，大公子回来啦！大公子回来啦！
青烟一向稳重，见她如此冒失的样子，老祖宗正想训斥几句，乍一听这话，银月般的脸上现出了惊喜的笑容：当真？！
众人也都高兴起来。
姜臻心里暗忖，丫鬟口中的大公子，定是这国公府的世子顾珩了。
还没回过神，便见一道颀长的身影从她身边掠过，还未细看，姜臻就被后面的两个身影吸引了目光。
一个稳重，一个清俊，正是二房和三房的公子。
老祖宗忙问道：珣哥儿和珽哥儿也提前回了？
顾珣忙答道：知道大哥今天要回，所以我提前下了值，左右也没啥事，三弟也告了假。
老祖宗点了点头，突然又拉下脸看向立在跟前消失了近俩月的孙子。
只见她拿起放在侧边的拐杖，直挺挺地站起来，佯作要打他的样子，被立在一边的杨嬷嬷拉住了。
你这个猴儿，你还知道回来！不声不响的，两个多月都没消息！
说着说着，老祖宗眼眶微红。
站在姜臻的方向，只能看到顾家大公子的背影。
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