太子凝神打量着面前的女子,一身鹅黄绣花对襟衫子,搭着钴蓝丝罗暗纹百迭裙,眉似远黛,眼含秋波,朱唇一点桃花殷,双颊胭脂淡淡,却仍是艳若桃李,湖风掀起她的裙裾,披帛飞舞,翩然似欲凌空而去的仙子。
太子原还好奇,究竟是怎样的女子,能让他这个素来不近女色的表弟竟是沉浸其中,难以自拔,为了娶她为妻,甚至不惜出言顶撞太后,今日一见方才恍然。
看来,清心寡欲如林铎,亦是不能免俗。
“穆二姑娘请起。”太子玩笑道,“孤前几日见了岁岁,但还是头一次见二姑娘,孤召了阿铎陪孤跑马,可是耽误了你们一家三口相聚。”
“殿下说的哪里话,殿下愿意让侯爷陪殿下跑马,是看重侯爷,臣女作为侯爷未过门的妻子,亦与有荣焉。”
听得这番得体的话,太子流露出些许满意的笑,倒是个聪慧的女子。
他转头看向林铎,“你便留一会儿,陪陪她们母女,毕竟岁岁还是头一回来这行宫。”
林铎道了声“是”,牵动缰绳往一侧驶了驶,旋即与后头的魏子绅交换了个眼神,魏子绅会意,驱马稍稍上前了些,替代了林铎的位置。
穆兮窈这才注意到太子后方的另一人,或是那人投来的眸光过分灼热,她不由得定睛看去。
与太子的清雅矜贵不同,那人一双丹凤眼,眼眸微眯,天生的精明样,见穆兮窈看来,他唇间笑意更深,却是令穆兮窈一瞬间脊背发凉。
她总觉得这人生的有些许眼熟,好似在哪里见过,片刻后,才想起来,这个男人不就像极了萧贵妃吗?
看他能骑在太子身后,定然身份不俗,莫不就是……
穆兮窈思忖间,太子已然带着几人离开,林铎翻身下马,抱起岁岁,对她道:“一会儿,你便带着岁岁去那楼上,那厢视野好,且是比湖畔安全些,那些朝臣家眷想来都会去那处。”
穆兮窈颔首称是,却见林铎眸色沉沉,正眼也不眨地盯着她瞧。
她看不懂眼前男人的心思,一时有些心慌,朱唇微启,正欲试探一二,男人却骤然将手伸来,粗糙的指腹落在她柔软的唇上,竟是一点点抹去了她的口脂。
他嗓音低沉,“这口脂的颜色不适合你,还有这胭脂,往后,莫要再抹了……”
他这举动多少显得有些莫名其妙,可穆兮窈向来顺从他,便也只颔首,道了声“是”。
林铎只待了一盏茶的工夫,并未多留,复又上马追赶太子一行去了。
穆兮窈依着他的话,去了不远处的楼阁之上,上头尚且还没什么人,她和岁岁几乎是最早到的。
等了片刻,方才陆陆续续来了几个妇人。
那些人见了她,神色很是微妙,但还是笑着同她招呼。
穆兮窈晓得,这些京城的贵妇贵女们多是瞧不上她的,这般有礼也不过是为了维持应有的体面罢了。
她心知肚明,却不戳破,只笑着回礼,也算是两厢体面。
不多时,穆兮窈见得一个熟悉的身影由婢子扶着缓缓上了楼,不禁面露诧异,忙上前帮着扶道:“妹妹怎么来了,身子可是好全了?”
仅仅是上了三楼,林琬便捂着胸口,喘得有些厉害,即便如此,她仍是扯出一丝笑,“好多了,听说夫君要随陛下来此,就实在闷不住,想来看看。”
她似是怕穆兮窈多问,说罢,转头看向穆兮窈身边的岁岁,微微屈膝,放低身子,“这便是岁岁吧,和兄长确是生得像。”
“岁岁,喊姑母。”
岁岁早就听穆兮窈提起过无数次林琬,可这还是头一回见,她昂着脑袋,笑着打量林琬半晌,蓦然道:“姑母漂亮。”
林琬不由得愣了一下,旋即“扑哧”一下笑出了声,“这孩子嘴真甜,莫不是姐姐教的。”
“可不是我教的。”穆兮窈忙解释,“岁岁向来只说实话。”
两人对视一眼,皆不由得笑起来,分明是这般温馨融洽的气氛,可一旁偏是响起些窸窸窣窣的声响,伴随着低低的笑。
那声儿虽轻,可仍是不可避免地飘进穆兮窈耳中。
“两个都是庶女,自是更说得来些……”
穆兮窈看向林琬,见她一瞬间失了笑,绞着手中帕子默默垂下头去,便知她定也是听见了。
她倒是不在意,可这林琬并不像是不在意的样子,她抿了抿唇,牵起林琬的手,“莫站着了,去前头坐吧,妹妹来得正好,我正愁没有说话的人呢。”
林琬这才复归些许笑意,随着穆兮窈在前头落座。
她在楼内睃视一圈,疑惑地问道:“怎的不见姑母?”
提及林毓,穆兮窈止不住笑道:“听闻姑母原也是兴致勃勃想来游湖,还自准备了弓箭,想着进山狩猎,湖边跑马的,可姑父不放心,怕她伤了自己,出言拦了几回,不想惹恼了姑母,气得她都不肯来了……”
楼上的窗扇皆大敞着,只消一眼,便能望尽窗外湖景,穆兮窈和林琬就林毓之事聊得正欢,就听得一阵低呼声,抬眸望去,一行人正往这厢疾驰而来。
驶在最前头的赫然是太子,林铎和先头穆兮窈见过的,那肖似萧贵妃的男子,三人一骑绝尘,遥遥在前。
再后头便是林铮,魏子绅,令穆兮窈意外的是,她居然久违地看见了程焕。
与方才十几人的规模不同,或是歇晌回来,不少朝臣都加入了跑马的队列,穆兮窈还在几乎队伍最后,看见了林琬那夫君杨从槐。
或是彻彻底底的文臣,他跑得很是吃力,摇摇晃☆仙☆女☆整☆理☆晃,像是根本控不住马,可即便如此,仍是拼命强撑着保持笑容,努力想追上去。
多少显得有些可笑。
然正当穆兮窈想将视线自杨从槐身上挪开时,眼前却有一道红影若闪电般划过,她定睛看去,一帮子男人中间,骤然出现一个身穿劲装的女子,红衣猎猎如火,落拓潇洒。
“那是……九公主?”穆兮窈听见有人惊叹道。
“是啊,听闻九公主前阵子随太后出宫祈福,也是才回来的。”
九公主?
穆兮窈打量着那骑在骏马之上的女子,那便是太子一母同胞的亲妹妹,陛下最疼爱的九公主,不同于一般女子的温婉,九公主眉眼浓丽,若朝霞般绚烂,纵马疾驰间,尽显张扬,丝毫不逊色于男儿。
“听说,太后原本属意将九公主许配给安南侯呢,若非陛下快一步下旨,指不定如今与安南侯成亲的就是……”
穆兮窈微垂下眼眸,关于林铎与这位九公主的传闻,她自然也听说过,那是她未赴镇国公府那场宴会之前,连翘同她说的。
那时她全当故事来听,毕竟安南侯与九公主,于她,皆是遥不可及之人,可谁能想到,有朝一日,她也会置身于这故事之中。
林琬见穆兮窈沉默不言,还以为她听了这些闲言碎语心下难过,她看向那些人,张了张嘴,试图鼓起勇气,可末了,还是慢慢低下了脑袋。
“外间传言,那都是没影的事儿,事关皇家公主,这般乱嚼口舌,也不怕惹祸上身吗!”
一道威慑有力的声儿陡然响起,穆兮窈转头看去,便见唐家大夫人杨氏眼神冰冷,看向那些多嘴多舌之人。
唐家一向受永景帝看重,在京城颇有地位,且杨氏这番话不无道理,那些原还在底下暗暗谈论的,不禁都乖乖闭牢了嘴。
穆兮窈感激地看了杨氏一眼,冲她一颔首。
分明只满月宴上有过一面之缘,这位唐家大夫人却愿意这般帮她说话,穆兮窈心下着实十分感动。
她复又看向窗外,那九公主已然快行至林铎身侧,与他并肩而骑。
一瞬间,穆兮窈只觉心口闷得慌,竟隐隐觉得眼前这画面颇为刺眼。
红衣的九公主与湛蓝衣袍的林铎,两人并肩而驰,即便只看背影,也是极为般配。
穆兮窈很清楚,若非镇国公府那一夜,不,应当说,若非她生下岁岁,以她和林铎之间天大的身份差距,兴许根本不会有任何交集。
她越发觉得难受起来,好似心口压了块大石一般滞闷,末了,只得挪开眼,不再去看。
她也不知自己究竟为何这般难受,思来想去,穆兮窈只能想到一个可能。
她害怕被抛弃。
若她被弃,不能成为侯府主母,那自然也会失去岁岁。
对,定是因着如此。
复又跑了一炷香的工夫,太子或是终于觉得倦了,便遣散众人,回了寝殿。
见林铎一行纵马往这厢而来,穆兮窈牵着岁岁和林琬一道下了楼。
即便天气还不热,可这般跑下来,几人皆是大汗淋漓,穆兮窈取出袖中的丝帕,踮脚替林铎细细擦拭额间的汗。
林铎凝神看了她半晌,眸光晦暗不明,只倏然问道:“可要骑马随我去走走?”
穆兮窈愣了一瞬,还未开口,一旁的岁岁却已攥住她的衣袂,激动道:“岁岁也要去。”
她垂眸,正不知如何作答,又一道声儿响起,“那我也一起去,我还没跑够呢,就让岁岁坐我的马。”
魏子绅瞥了眼咧嘴笑得跟个傻子似的林铮,不禁摇了摇头,岁岁也就罢了,毕竟是个孩子,可怎的还有个不懂得看眼色的。
林铮全等着兄长点头说好,可还没等到,小腿却被狠狠踢了一脚,他吃痛“哎呦”一声,转头看去,就见程焕冷脸看着他道:“二公子忘了,你方才可是说要随我一道去喝酒的。”
“喝酒?我有说过吗?”林铮挠了挠头,愣是想不起这事,但他心大,也不细想,呵呵一笑,“喝酒也好,那就喝酒去。”
魏子绅亦微俯下身,看着岁岁道:“表叔带你去旁处玩可好,那厢可好玩了,还有许多好吃的点心……”
听得“点心”二字,小馋鬼岁岁哪里还顾得上和爹爹娘亲一道骑马这事儿,嚷着“要去”,任由表叔抱起来。
魏子绅看向站在一旁的林琬,“琬儿可要随我们一道去玩玩?”
林琬面露期许,可瞥见不远处累得气喘吁吁,正慢悠悠而来的杨从槐,眸光又逐渐黯淡下去,末了,还是摇头,“不必了,一会儿我便随夫君回去了。”
见的这般,穆兮窈正欲转头看向林铎,却觉身子一轻,已然被抱到了马上。
这还是她第一回骑马,穆兮窈扶着马颈,摇摇晃晃略有些害怕间,男人飞快地翻身而上,从背后环抱住她,牵动缰绳,驱使马匹悠悠向前。
慢慢走了一段,他才轻颊马腹,将速度提快了些。
湖风在耳畔呼啸而过,林铎垂眸,便见怀中娇人儿害怕地蜷缩起身子,一双柔荑攥着他的衣襟,紧紧依偎在他胸前。
看着她这般模样,仿佛天地之间唯他一人可以依靠,林铎心头的烦躁似乎终于消散了些。
打她和岁岁出现在湖畔,被那么多双男人的眼睛盯着,被垂涎,被觊觎,那股子躁意与愠怒便难以自控地升腾而上。
他知晓,若非那夜同他出了意外,她如今大抵已嫁作他人妇,以她这般美貌,又会成为哪个男人藏在后院娇养的雀儿。
光是这般想着,林铎那双漆黑幽深的眼眸复又冷沉了几分。
或是适应了这马驰的速度,好一会儿,穆兮窈终是敢缓缓睁开眼。
见眼前的男人薄唇紧抿,面色阴沉,她知他大抵有些不虞,却不知他为何不虞。
想了想,柔声问道:“侯爷,可是哪里不适?”
林铎静静看着她,一双秋水剪眸看似对他满含关切,实则不过是在委婉试探罢了,其实若她直接开口问,他也会告诉她他为何不悦。
可她却依然选择用这般方式。
她对他的好,就如镜中花水中月,看得见,却从来摸不着……
若她嫁予旁人,是会将真心托付,还是也会同别的男人使这样的手段。
他缠在那细软腰肢上的手臂骤然收紧,再开口,嗓音里带着几分低哑,“确实有些不适,窈儿可能帮帮我?”
看着她眸中的疑惑,林铎并未解释,只大掌落在她青丝间,顺着她的脸颊而下,落在她修长白皙的脖颈上。
他不愿再做那些无意义的假设,她不会嫁予旁人,他绝不可能给她这个机会,因得她从头到脚,便只是一根头发丝儿,都只能是他一个人的。
他眸光冷冽,轻颊马腹,纵马驶进不远处幽深阴暗的密林里。
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