在谣吟逐渐摆脱了掖幽庭的阴影后，寒季愈发爱带她出门了，不过她十次里仅有两叁次会欣然同意，大多数时间都是不情不愿的，就像今天。
“谣吟，晋阳虽然是长公主，但为人速来随和，不同于其他皇室子弟的慵懒华贵之风，你不必如此紧张。”
见谣吟肃着脸坐在那，手脚都不知道往哪儿放，寒季轻笑着安慰几句，但见她依然神情僵硬，寒季本想再劝，转念一想，从前她在宫中，是俯于贵人脚下的敝履，如今虽然出宫，但再见宫中贵人难免不自在。因此，在看到她面对晋阳的僵硬与沉默时也只贴心的包容着，并没有因晋阳是自己的朋友就强迫她亲近。
寒季与晋阳好友会面，小酌怡情滋味甚美，谣吟自己一个坐在一旁闷声吃着菜，也乐得自在。
晋阳见小姑娘乖巧安静，身上从上到下虽未有名贵之物，但比起寒季的简素来讲竟然还要更好些，又见好友眼底都是宠溺，无奈笑道：“送你什么衣衫布料都不穿，珠宝首饰一应不戴，没想到把这孩子拾辍的这样好，下次有好东西，我干脆直接给谣吟算了。”
“那敢情好啊”，寒季笑嘻嘻地向后一靠，坐没个坐样，“我家谣吟谢过长公主赏了。”
听着好友言辞间如此维护，晋阳好奇道：“这孩子在寒府如今是个什么身份？你若这样喜欢，不如叫寒伯父把她收为义女吧，就如同静禾般。”
寒季此前也想过，只是略提了几次，都被谣吟推拒了，此时晋阳提起，又有静嫔娘娘做例子，寒季兴致勃勃地转头看向谣吟，却在一瞬间冷却下来。
因为她的眼里没有欣喜，只有抗拒与悲伤。
她不愿意。
——
“今日累了吧，回去早些休息。”
入夜，寒季将人送回房间，照例嘱咐两句就转身离去。只是这次，还没走出两步，就被她叫住。
“大人。”
寒季回头看去。
“您不问我……为什么吗？”
寒季愣了愣，随后摇摇头，淡淡地笑了。
“想认你做妹妹，这是双方的事，又不是只要我提起你就一定要同意。你拒绝了，或许是有自己的考量，或许是不喜欢，无论何种原因都不必因此觉得自责，毕竟你的意愿本身就是最重要的事。”
她听到这回答也怔忪了片刻，随后才抿了抿嘴，向前一步走至寒季身边。
“我很感念大人，也很亲近大人，之所以不叫您姐姐，，不想被认作干亲，是因为我真的有一个姐姐，她很好，很厉害，为了保护我和我的……家人们她付出了很多，包括自己的性命。大人，您对我实在太好了，我怕叫着姐姐，总有一天会忘了我心底里的那个姐姐，所以才屡次推拒您。”
寒季默默地听完，才情不自禁地摸了摸她的头。
“我们谣吟，真的是个很好的孩子。”
“大人？”
“无事”，寒季爽朗一笑，又生龙活虎起来，“你的姐姐虽然已经离世，但世上总有你时时惦念，对她来说也是一种慰藉。认亲之事我不会再提，说到底只要情分到了，其他的都是虚名而已，你就按照自己希望的那样生活吧。”
自那之后，寒季未再对她自称姐姐，与旁人提起时只会称“我家谣吟”。她偶尔会带谣吟去悬镜司，但也坐不久，大多是出行时发现有印鉴落在司里顺道去取，或是给自己父亲跑腿送个文件。谣吟偶尔会在悬镜司中与夏江相遇，对待他，谣吟保持着不远不近的距离，未有过多接触。
一晃儿又是半月，寒季奉命前往江左，去查当地水路双剎帮的私盐走私案，离京当天，谣吟坐马车送她。
“大人！”
寒季没走出两步便勒马回头，看着身着披风立于风中，已经长高了些许的小姑娘。
“等您回来后教我武功吧，带我进悬镜司，这样下次我就可以陪着您了。”
深秋的寒风迎面吹过，带着洒脱与决绝。寒季咧开一个爽朗的笑，迎着风声高声道。
“好，等我回来！”
——
马车缓缓行在回府的路上，谣吟将车帘掀开条缝，对车夫道：“前面胭脂铺停一下。”
叫马车在外面等着，谣吟掀开门帘，此时铺中人并不多，只零星有几个客人分散各处挑挑选选的，女掌柜在柜台打着瞌睡，店伙计正擦着架子上的灰。见有人推门进来，掌柜的下意识抬头，两人对视一眼，信步走上二楼。
“公主！”
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