在那之後已过去半个多月了,清苑的伤也已经痊癒,因为用药得宜,只剩一条淡淡的疤痕。某日亥时,清苑在中庭独自练剑,突然有个人影迎面而来,那人迅速地将剑出鞘、铿锵一声和清苑的剑身相撞,僵持了一会,双方各自弹开。
来人将脸整个蒙上,只剩锐利的双眸暴露在空气中,其身形大约b清苑高出十几公分、不待清苑思考,又是一阵刀光剑影,两人的实力不相上下。再次拉开距离後,清苑将剑直指对方:「你的目的是什麽?」方才过招时,他发现对方根本没有要取他x命的意思,反而像是试探。
那人将剑入鞘、将面罩拉下後立刻抱拳:「多有得罪,清苑阁下。」
「顺?」清苑看到熟悉的面孔後也将剑收起。
「是,正是属下。」
其实清苑也不只一次劝过对方不要在他面前也用卑称,毕竟他们的职位算是对等的,可每一次对方都以“您是主人的朋友,属下自然不能逾举。”为由而拒绝;若清苑接着讲“你也是樱的朋友。”那麽顺就会答“那是主人太过抬举了。”清苑也曾私下和陌樱聊过这件事,不过对方只是无奈地说:“顺的x格就是这样,固执又一板一眼。”
「属下明日将动身前往白州,一年後才能回来,这段时间希望您能照顾好主人。」
「所以你才来试探我的实力是吗,不过你那句话是什麽意思?」他刚刚用的字分明是“能”而不是“会”。
「这是家主命令,请恕属下无法告知更多详情。」
「我明白了,不过就算你不这麽做我也会照顾好她。」
「属下知道,不过您方才并没有拿出全部实力。」
「因为你也和我一样,既然我们都没有要全力以赴的意思,何必用上真正的实力?」
顺听後露出一个复杂的笑容:「您是个聪明人。」就算双方都没用上真正的实力好了,单看年龄差距就能明白谁才是能力强的那个。
「那麽,属下告辞。」
＊＊＊
“………樱。”
“怎麽了?”
“你能解释下为什麽这桌料理会变成这样吗?”清苑扶着额头看着面前jg致的美食,却一点胃口都没有,因为他才刚嚐过几口,便t验到了何谓人生炼狱,而这些看上去令人食指大动的美食正是出自眼前人之手。
“嗯……自然的不可抗力?”沉思了会,陌樱给了一个令清苑绝望的答案。
陌樱的厨艺不能说不好,她知道料理的作法,但是她的成品总是外表很华丽,可味道却差了十万八千里,唯一的例外只有白粥而已。
“唉…以後我来下厨,你就在旁边告诉我作法就好。”
“苑要帮我打下手的意思吗?”
“对。”只要不用再吃这种食物,随她怎麽说都行。
於是对方果然很愉快地答应了,事实上两人根本不用亲自动手,只不过陌樱主张自己的事要自己做,所以才会有那一出,不过也正因如此清苑才发现自己的手艺其实不错。
抬眼看着正在读书的陌樱,清苑又继续想着对陌樱的评价:不说话时就是个优雅端庄的千金大小姐。自从他的伤好全後,他便成为了对方训练时的对手,陌樱的实力是真正能与他相抗衡的、完全没保留的那种,想当初他法的攻击显然不足以对他们构成威胁,浪燕青索x扔了棍子直接赤手空拳地上阵、清苑则是继续用行云流水般的剑法将敌人的生命一一结束,对他们而言这些人的罪孽深重无b:於浪燕青,这是他们找上浪家必须赔的命、於清苑,这是他们让陌樱经历那些事所该交出的代价,他甚至觉得如此轻易的就让他们si去简直便宜了对方!
「刚才的黑衣人怎麽回事?」浪燕青将屍首踢到一旁、拾起地上的长棍。
「不知道。」清苑甩掉剑上的血迹又将剑入鞘後视线落到那一车车的武器上「总归对我们没有敌意。」
但这些武器究竟要运到哪里…………
「你知道前方再过去会到哪里吗?」
「前面?」刚把两人马匹牵来的浪燕青闻言朝前方看过去、又看向後方「再过去就是黑州和碧州。」
「是吗。」他若没记错的话……罢了,朝廷之事再与他无关「走吧,樱大概已经到金华了。」
＊＊＊
马车上…
「确实是陌家的手艺。」陌樱接过帘外那两个黑衣人呈上的长枪和长剑,左右翻看了会儿才下此结论。那两件武器乍看之下与一般武器并无不同,可拥有那个姓氏的人断不会漏了那细微的差异「他们两人?」
「已往金华赶去,有派人暗中跟着。」
「知道了,等他们……」眼前忽然一黑,陌樱整个人就往前方栽去,幸好顺眼明手快地接住才没让她受伤。
「主人,停下来休息一会吧?」顺向来平淡的神情中顿时被担心代替。
摆了摆手,陌樱重新稳住身子:「继续前进,我躺会就好、让几个人留在那监视。」
「「是。」」
待那两人策马离去後陌樱便半躺了下来,路途颠簸,顺怕她磕到脑袋便让她靠到自己身上:「属下逾矩了。」
「顺,谢谢。」语毕她便昏睡过去。
顺没有学过医,因此他不知道陌樱的身t状况究竟如何了,他只知道眼前人的活力已大不如前,从他离开後,这将近一年的时间里自己的主人究竟经历了什麽?
「什麽事?」沉思之际,顺感应到马车旁多出一道自己人的气息、见陌樱睡得沉便直接低声询问。
那人低语说了些什麽後只见顺脱下自己的外袍让陌樱枕着、自己便跳下马车跟他一同离去,离去前还跟充当车夫的亲卫交代了几件事。
「顺呢?」陌樱睡得沉但时间并不久,不过半个时辰就醒来了,清醒後发现车内只剩自己一人、於是掀开帘子问外面的亲卫。
「顺大人方才接获那两人在燎原遇袭的消息,一个时辰前已经前往支援,大人让我直接把您送到金华。」
「!」陌樱听闻两人又遇袭的消息不禁震了下,缓过来後继续问「现在有多少人手?」
「余下十五人。」
「停车。」
「是。」
陌樱下了车後便看到五个做侍卫打扮的人骑着马围在马车周围,像是保护,其余十人估计是藏在暗处吧。环视一圈,她随意点了个人:「你进到马车里。」
「小姐、这…」那人虽是下马了,却觉得还是不妥。
「去燎原。」没多余的解释,陌樱直接翻上马背、皮鞭一ch0u就飞驰而去,只留下一句话和漫天尘土。其实她只是想快点到他们的身边,虽然知道他们的实力都不弱,却还是不免担心,而马车的速度岂能和单一马匹相b?
赶往燎原的路程对陌樱而言彷佛遥不可及,整颗心从头到尾就像在半空中悬着。将近一年的分离已经够久了,她不能失去他们任何一人,好不容易挺过那些岁月……「青!」
她的眼力极好,远远便看见浪燕青的身影,只不过他是被一个陌生的高大男子给扛在肩上、见状她连忙加速去到男人面前。
「敢问前辈是何人?」仔细地打量着眼前的男人,他的年纪约莫不惑之年、一双暗金se的双眸如野狼般锐利,黑se的头发四散地披在肩上,胡子也杂乱无b,一身习武之人的扮相;虽然右眼的一竖刀疤有些慑人,可陌樱却是不怕的,甚至直觉这人并非歹人。
「哦?姑娘莫不是倾慕於我?」男人打量了会陌樱,露出一个调侃的笑。
「没说明白是晚辈的不是,晚辈是来寻友人的。」说罢看了看他肩上的浪燕清、从外表看似乎没有大碍,只有些不轻不重的皮r0u伤便松了口气。
「这小子吗?」将浪燕青拎起来让陌樱瞧个仔细,方才陌樱并没有看到他的表情,然而现在看去却发现他竟是睡到流口水了、这倒让陌樱有些哭笑不得「我要带走他。」
「前辈这是何意?」
「这小子答应要做我徒弟。」语毕便收敛下力道、给了浪燕青一个爆粟。
「嘶──!」後者立刻抱着後脑勺吃痛地跳到一旁「你g嘛啊?!呃…樱?」原本瞪向男人的视线一瞥到旁边娇小的身影气势顿时减了大半。
「青,你要和这位前辈走吗?」她没有直接问清苑的情况,如果浪燕青是凭自己的意志要离开的话,那清苑多半是平安的,毕竟浪燕青是个重情重义的人;若清苑有事他定不会弃之於不顾。
「嗯、抱歉,我还有想做的事。」
「笨蛋,你既有志向我定不会拦你,谈何道歉?」陌樱笑了笑,随即向他询问方才的事「袭击你们的人是谁?」
「是暝祥,他想要趁此机会夺下杀刃贼的主导权,可却没想到我们会来这麽一出、他们的人手有点多,所以我和清苑兵分两路,不过途中就昏过去了,醒来便遇到了师父。啊、不过有一批黑衣人莫名的出现,还帮我们挡了他们一会,我们分开行动时他们也跟着,似乎没有恶意。」顿了下,浪燕青这才反应过来「可你怎麽知道我们被袭击?」
听到自己的人手有跟着她顿时心中大定:「我以後会告诉你的,但你说他们有跟着你…」
「哈哈,对不住、我把他们甩掉了!」旁边的男人笑了笑,语气中丝毫没有愧疚之意,可这男人竟已判断出那些人跟陌樱有关联。
陌樱微微一笑,抱拳道:「如此,青以後就麻烦前辈多关照了。」显然浪燕青和这个男人间还有一小段故事,不过就算不知道也无妨,因为她知道这个决定对浪燕青而言是好的:从那个男人的判断力以及武功胜过自己的亲卫便能确定,况且这是他自身的决定。
「哈哈,姑娘小小年纪就有如此气魄和见识!在下南岳,姑娘唤我南师傅即可。」男人爽朗地笑了笑、看向陌樱的眼神满是赞许。
「南师傅见谅,晚辈陌樱在此见过。」复行一礼,陌樱从怀中拿出一块手帕递给南师傅身旁的浪燕青「往後若要找我凭此物来寻即可。」
「好,我定会去你们、你快点到他身边去吧。」大方地接过,浪燕青再次露出一抹灿烂的笑容。
退了一步,陌樱点点头:「南师傅、青,就此别过。」
随後她便如飞似箭地继续往燎原去,不过还没到达目的地就有亲卫来领路了,她一边听着消息一边赶路:原来顺已经找到了清苑,只不过不好挪动、还有便是暝祥竟逃掉了。然而暝祥如何她并不太在意,以後有的是机会算这笔帐,现下她只关心清苑的安危。
於是刚瞥见清苑靠在树g的身影,陌樱根本没将马停好便一跃而下、连忙跑到清苑身旁查看,所幸他与浪燕青一样,只是脱力而昏过去了。
「另外一位跟丢了、属下失职,请主人降罪。」顺的声音传入陌樱的耳里。
摇了摇头,陌樱续道:「没事,方才我见了他才过来的。」
「那麽主人您打算?」
「待马车过来後便启程。」陌樱的视线从未从那熟睡的人身上移开。
「恕属下多言,您不可让清苑阁下同行。」顺说这句话时,语中竟多了一丝紧张。
皱起眉头,她终於看向顺:「为何?」
顺立刻单膝下跪,毕竟这事他是私下调查的:「清苑阁下的身分实在特别,若主人想护他便不能如此行事。」
「什麽时候知道的?」陌樱其实没有生气,她知道顺是为了她好,只是她不希望清苑觉得她对他有所猜忌。
「此次返回茶州後,属下发现有一批人在找清苑阁下,行踪非常隐密,不过属下确定那是蓝家的人。听闻前阵子皇帝陛下流放了一名原本最被看好继承大统的皇子──彩云国第二皇子,紫清苑。」
陌樱的神情从原本的淡然变成讶异,随即又转成微笑,原来他说的竟是真名吗?「傻瓜…」既是要保全自己就不该用本名。
「我知道了,留下几个得力的暗中照看,若是蓝家的话多半是陛下的旨意、留点线索让他们找过来就是。」若顺没有阻止她的话此行多半会让清苑沦为政治筹码,就算她不想再和对方分开也不行,若是真为清苑好的话。
「是。」
不多时,黎明升起、陌樱一行人已在前往白州的路上,不过离去前她留了一个物件给清苑……现在的她还不能和清苑在一起,而且也不够格。
＊＊＊
「少主,小姐已经回来了,现在侯在门外。」
某个大宅内,一名看上去刚过而立之年的男子正笔挺地坐在案前书写着什麽,笔锋凌厉、所有笔画一丝犹豫都没有。
男子闻言这才顿了下,吩咐通报的下人:「让她进来。」
「是。」
那人走出去後没多久,他们口中的小姐便走了进来、霎时就是盈盈一拜:「夕樱拜见父亲大人。」
男子抬手示意对方起身,下句便问:「可有去见家主?」
「是的,夕樱方才便是从家主大人那离开、家主大人的意思是让父亲大人处理此事。」
「嗯。」男子这时才搁下手中的笔、看向自家nv儿。
「夕樱未明确找出陌家的合作对象,不过已有锁定几个怀疑的目标,夕樱办事不力,请父亲大人降罪。」说罢又跪在地上。
「无妨,这事你便不要再cha手,这几年你找出的那些证据已能证明你的能力。」男子说完原本就想让她退下,谁知竟鬼使神差地多问了一句「可有受伤?」
nv孩似是惊讶又似高兴地答:「多谢父亲大人的帮助,夕樱并无大碍。」
「不过是顺办事机灵罢了,事情的经过我已听他说过、我已告诉他从今往後你便是他唯一的主人,但那些亲卫还是得先收回。」
「夕樱明白。」
「陌家遭当地盗贼围剿、家产尽失。长nv陌樱被贼人所弑,陌家当家及夫人不知去向。」男子不带情感地念过这些字句,最後又补充一句「白家第六任继承人白夕樱将於四年後前往贵yan,听候朝廷差遣。」
「是!」
白夕樱,也就是陌樱复行一大礼後便退出书房,而一回到自己的园子後,她便唤了顺、像下了某个重大决定般开口「照父亲大人的说法放出消息:陌家长nv已逝。」
「主人…」明白自己主人担心的所谓何事,原本想开口安慰却一时语塞。
「我没事,一切便随缘吧。」已逐渐褪去稚neng的脸上出现了名为感伤的情绪,她留给清苑的东西是一个对戒,她自己和清苑各留一个,一来是为了让清苑醒来後知道自己没事、二来是许他的承诺:那对戒她几乎不离身,放在清苑那也就代表他们定会再相见……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………如果届时他还愿意接受她的话。
「霄太师。」皇g0ng中,一名只有十七、八岁的少nv正在向身为朝廷三师之一的霄瑶璇行礼。
那少nv五官jg致、乌发如漆、冰肌玉骨、一双紫se的美目流盼、纤腰如柳,说是天香国se的美人只有过之而无不及,甚至赞其为百年难遇的绝代佳人也不为过。
「来了啊。」原本背对着少nv喝茶的霄瑶璇转身面向对方、朝少nv招了招手「过来老夫身边吧。」
两人正立於g0ng中最高的塔楼上,倚栏望去不单可以俯视皇g0ng,甚至还能看见些许g0ng墙外的街道,闻言白夕樱也不推辞、直接走到霄瑶璇身旁。
「你是个聪明的孩子,老夫唤你前来可知所为何事?」
「夕樱不知。」
不错,这名少nv就是白夕樱。
「先王驾崩已经八月有余,朝野上下乱成一片,贵yan城也受到波及、甚至各州都有些蠢蠢yu动……你说说看老夫何以视而不见?」
「夕樱认为太师正在等待时机。」白夕樱将视线投向远方边答着。
「等待时机吗?哈哈、这个说法倒也算过得去。」霄瑶璇闻言大笑,深深看了眼白夕樱、续道「老夫确实等到了。」
白夕樱没有接话,她知道对方还有更重要的事要说。
「虽然白家已将你定为下任家主,可老夫却要你再多一些建树、毕竟先王与老夫皆是看重实力之人。」
「夕樱明白,全凭太师安排。」白夕樱复行一礼,低下头听候眼前这位朝廷重臣的差遣。
「既然下一任皇帝已决定,其余的留着也只是祸害,就是公主也留不得、呵呵,其实老夫就算不特别强调你也会尽心办这事的。」抚了抚长须,霄瑶璇扶起白夕樱「流落在外的清苑皇子就算了,毕竟是已经失踪五年的人、何况他若还活着也会对此乐见其成的……因为继任的是他最珍视的弟弟───第六皇子紫刘辉。」
垂下的眼帘恰好掩去稍纵即逝的错愕,白夕樱答覆:「是。」
「陌家的事老夫想让你顺便了结,你认为呢?是个不错的交易吧。」
「夕樱定不负使命。」
接着两人陷入一阵沉默,白夕樱没有退下、霄瑶璇也没有进一步的命令,直到一阵较大的清风吹来……原本的老头却变成一个相貌上乘、带着仙气的年轻男子模样。
「好久不见了,霄。」白夕樱的声音顿时变得低沉。
「你终於肯出来了,殒。」那名男子,也就是紫仙霄瑶璇难得露出一抹调侃的微笑「到头来,你还是输给白家的小辈了。」
「是啊,和某人倒挺像。」白夕樱迳自走到石椅上坐下,和方才礼数齐全的样子简直判若两人「你最好别伤害这孩子,我既已答应曦儿便会尽我所能护她。」
「八仙中最是冷漠的黑仙竟也会如此,看来你当真动了真情。」
没错,如今彩八仙之一的黑仙正是宿於白夕樱t内,而其中的原因便是白夕樱之母──语曦。当年黑仙以普通人的身份四处游历,直到其遇见了方至及笈之年的语曦便一见锺情、伴她一同成长的岁月并没有让黑仙觉得厌烦,反而使其愈陷愈深,可是语曦只视他为兄长般的存在,并且一颗芳心早在黑仙出现前便暗付白虎渊,也就是白夕樱之父、同时也是黑仙在遇到语曦前结交的友人,两人於语曦桃李年华之时结为连理,次年便诞下了白夕樱。
可是语曦在诞下白夕樱前早就身中了剧毒,而这剧毒便是来自两人成亲前白虎渊於战场上被异族下的蛊毒,由於语曦jg通医理,自然发现了这难以察觉的蛊。此毒唤作浮生若梦,中了此毒後若行yu之事不出三载便会毒发而si、语曦并未告知白虎渊,只是偷偷地将毒引至自己身上,因为她只知道转嫁之法,并不知如何根除。
其实黑仙有办法替她续命,只是当时黑仙早已离开两人身边多年,当他感应到语曦将逝、前去探望之时已为时已晚,只来得及答应语曦的要求:尽可能地护白夕樱周全。白虎渊对此并不之情,直到黑仙读了语曦的记忆去对他说出真相他才恍然大悟,他记得自己和妻子提过他被下蛊的事,而他当时还笑着说蛊毒果真不存在、却不想并非是不存在,只是还未发作而已。
白夕樱也不知道真相,她一直以为其母是诞下她後意外血崩而亡,就如同白虎渊对外宣告的消息一样。并且她以为自己的父亲是因为自己间接害si了母亲才对自己如此不亲近,然而白虎渊其实是愧对白夕樱才会如此,他不知道要如何面对与这个和自己的亡妻有七分相像的nv儿。
「我并非不愿见你,只是近年才苏醒罢了。」为了不让白夕樱的jg神和r0ut受到冲击,黑仙必须封印自己的力量,然後随着白夕樱的成长慢慢解除。
隔着石桌坐到另一边的石椅上,霄瑶璇叹了口气:「白家的小辈倒是可惜了。」
不久前白家的家主寿终正寝,白虎渊接着继任,虽然他大可以继续待在朝廷、为国家所用,可白虎渊却早在语曦逝世後请辞回白州。
「别扯开话题。待这孩子摆平陌家回来後你待如何?」
「我本就打算藉此机会给她一个将军的头衔,毕竟陌家的问题还牵涉到皇室、待她回来後便住在皇g0ng继续跟着宋学习吧。」
「你倒是会打算,别以为我不知道那小皇帝有多黏人。」
在白夕樱满十八时她便依白虎渊的意思来到贵yan住在叔叔白雷炎府上,由於白雷炎是右羽林军统领将军、加上她是白家未来的继承人,因此也常常跟着羽林军一同训练。某次她在练习剑法时正好被宋准凯看见,後来便被对方以天资聪颖的名号给抓去当徒弟,而宋准凯本来就有两个徒弟,其一是被流放的清苑皇子、其二便是众皇子里最不起眼的第六皇子紫刘辉。紫刘辉和白夕樱便是如此相识的、并且紫刘辉非常ai黏白夕樱,不过白夕樱并不知道其皇子身份,直至方才霄瑶璇告知才知晓。
「那就是双赢的局面了,不过前提是她有能力回来。」
「甚好,你可别小看这孩子、她可是从没用过我的力量。」
两人相视一笑,眼里似乎在较劲着什麽。
＊＊＊
一年後年仅十二岁的新帝登基,於此同时有关彩云国开国以来第一位nv将军──白夕樱的事蹟像是炸开了锅般在各地流传:夕将军身为白家人却公私分明,就连分家的陌家私自与大皇子g结也如实上报、更亲自平定其组成的十万判军!其後多次护驾有功、使饥荒时的千人流寇归降朝廷、肃清其余皇子对新帝不满的叛乱势力结束王权之乱。
而最令贵yan人印象深刻、直到八年後的现在人人依旧感恩戴的事蹟便是………………………
「除了那些事蹟之外,八年前的饥荒时夕将军毫不吝啬的开私仓将粮食分送给贵yan的人们,还亲自为百姓义诊、当时救了不少人。」贵yan的某个私塾里,一名年轻的蓝发少nv正在向孩子们诉说白夕樱的事蹟。
「秀丽老师!」几个孩子在少nv告一个段落时纷纷上前提问「你也有见过夕将军吗?她是个什麽样的人呀?」
「是不是像熊一样厉害的人?」
「她也和男人一样强壮吗?」
「将军也是住在贵yan吗?我们也能见到她吗?」
「很可惜,我也没见过呢,当时家里也忙得一团乱,而且不久後将军就已经出征了,不过有传言说看过将军面貌的人都会目瞪口呆、非疯即傻。」那名被称作秀丽的少nv思考了会、0了0孩子们的头,续道「嗯……据说她是住在g0ng城里,虽然参加国试就能进去,但是只有男孩子才能参加国试啦。」
叩叩──
此时,木门被打开、走进来的是一名皮肤白皙又年轻的俊美男子,一头银发和暗绿se凤眼更显得他气度非凡:「小姐,您还在上课真是抱歉,能稍微打扰一下吗?」
「静兰?没关系啦,今天的课已经上完了。」少nv摆了摆手「这个时候你怎麽会来?」
「静兰陪我们玩~」「玩骑马打仗!」「我也要!我也要!」
「抱歉,下次吧、下次。小姐，能否请您尽快回府?府上有贵客来访。」
「欸──」全部的孩子失望地喊。
「好吧,秀丽老师、静兰再见~」
「老师再见!」
好不容易将孩子们送走後,两人才一起结伴走在回家的路上:「怎麽这麽不巧,我今天还有非常重要的工作等着要做呢!到底是哪个不识好歹的挑这个时候不请自来?!」
「小姐您真的很努力,日复一日做完家务就到为孩子们教书、四处工作直到日落西山……今天一定是老天爷赐给小姐的假日,况且再过不久我的俸禄也会提高。」
「是吗?恭喜你又升官了静兰!」少nv的脸染上喜se「好!那麽晚餐就由我来请客、做得丰盛些!不过……来见我的贵客到底是谁啊?」
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