国共和谈期间，老蒋通过马歇尔向中共代表团提出了《东北整军及中共军队在关内外划地驻留之方案》，他要占领包括哈尔滨在内的大部分地区，我党只能在佳木斯和齐齐哈尔地区活动。
我党当然不能接受这种方案，即然不能和平解决，就得准备大打。1946年6月19日，党中央向全党发出了准备大打的指示。
中央的估计是对的，6月26日，蒋介石开始全面进攻我中原解放区，进行了大半年的和平谈判嘎然而止，全面内战爆发。
全国由原来的“关外大打，关内小打”，变成了“关外小打，关内大打”。
东北地区大致保持了以松花江为界的对峙局面，由此，我东北局把主要力量放到了根据地的建设上来。
各部队在东北局和各军区的安排下，分散到乡村去发动群众，消灭土匪，惩办汉奸，减租减息，并组织民兵和游击队。
1946年5月，中共中央下达了《关于清算减租及土地问题的指示》，凡我党控制的地区都掀起了大规模的土改运动，截至1947年2月，东北地区共有400万农民分得土地3160万亩，平均每个农民分得8亩左右。
由于进行了土地改革，贫苦农民翻了身，我党在东北站稳了脚跟，我军开始有了充足的粮食和兵源。
合江军区的部队就在这个时候壮大起来的，到了1946年底，合江省军区整编的时候，部队己经扩充了一倍。
不久，贺晋年同志来到合江军区，担任军区司令员，原军区司令员方强同志改任政委。
……
随着阵阵车笛声，司机小刘把吉普车驶入司令部大院，一个急刹车将车稳稳停住。
孟占山推开车门，从副驾驶座上跳下来，朝司机小刘挥挥手，就大踏步往里走去。
到了这个时候，他还是一头雾水，他不知道自己何德何能，居然能让新任军区司令贺晋年同志亲自派专车来接。
上了二楼，来到贺司令的办公室，门外有许多干部正在等候。
孟占山站在一众干部身后，正琢磨着自己该不该进去之时，忽听背后有人喊叫：
“这不是孟占山同志吗？怎么不进去？贺司令都等你半天了。”
孟占山扭头一看，却是军区参谋长杜长存，“杜参谋长，我是看前面……”孟占山指了指正在等候的一众干部。
“跟我来，你优先！”
杜参谋长亲热地说，随即笑吟吟地抓着孟占山的手来到门边，轻轻敲了两下门。
“进来！”
耳听贺司令在里面呼唤，孟占山小心翼翼地推门进去，“啪”的行了一个标准的军礼：
“招告司令员，冀西独立团团长孟占山奉命前来报到！”
“哈哈哈，欢迎，欢迎。”
贺司令闻言，立马从桌子后面站了起来，大踏步迎了上来。
如此举动搞得后面的杜参谋长感概不已——这个孟占山面子真大，要知道，刚才独立旅谭旅长来见，贺司令也没有起身迎接。
眼见贺司令笑着伸出右手，孟占山连忙紧走几步，伸出右手和贺司令的大手紧紧握在一起。
贺司令的大手温暖而厚实，充满了激情，这让孟占山心念一动——哈哈，看来此行必有好事。
“孟团长，坐，请坐！”
贺司令亲热地召呼着，随即话锋一转：
“孟团长，时间紧迫，咱们就长话短说……
目前部队人数不断增加，军区准备扩大编制，以你们团为基干再组一个独立旅。请你过来，就是想征求一下你的意见。”
“哦？真的？”
孟占山欣喜异常：“那太好了！”
眼见孟占山一副喜不自胜的样子，贺司令满意地点点头，随后停顿了一下，吊足了孟占山的胃口才继续开口：
“对于新成立的独立旅，军区打算交由你来负责，不知道你有没有这个信心？”
“交由我来负责？”孟占山心里一惊，一下子愣在那儿。
这……这……这……这不是意味着自己要晋升旅长吗？
我的天，一下子连升两级？这也太惊喜了吧！
孟占山的眼皮子连跳两下，心里己然沸腾，嘴巴上却说：“司令员……我……我初来乍到……恐怕担负不起这个责任。”
“别谦虚了，孟占山同志！方政委去牡丹江之前都跟我说过了，你这个人可堪大用。
另外，我也了解了一些情况，你首战东安，再战大甸子，加上两打刁翎，四战四捷，我的天，大将之才啊。
要我说，这个旅长非你莫属！
你不但要担当这个旅长，还要负起合江军区剿匪的重任，把剩余的土匪全部给我剿光，一个不留！”
孟占山咽了口唾液，一时间有点晕眩。
天呐，升任旅长己经够让自己吃惊的了，贺司令竟要让自己负起军区剿匪重任。这个跨度也太大了吧，简直跟做梦一样。
“怎么？孟占山同志，没有信心？”贺司令微笑着望着孟占山，目光里满是期许。
有，当然有！
我老孟是谁，向来都是韩信点兵，多多益善。
可是且慢……
军区己经有一个独立旅了，再扩编应该搭个独立师的架子才对，怎么还是独立旅呢？
另外，让自己负起军区剿匪重任，那谭旅长他们干嘛去，人家可是老资格，资历和威望都摆在那里……
孟占山强压住内心的兴奋，定了定神说：“多谢首长信任，我有信心！……可是……谭旅长他们……”
“这个你不用操心，他们另有任务……”贺司令的声音洪亮而深沉，“目前土匪的主力己被打垮，剩下的残匪己经不需要那么多的剿匪部队。上级决定，抽出一部分兵力去正面战场，和国民党反动派交锋。这个任务，就由谭旅长他们来完成。”
“什么？……”
孟占山的脑子“嗡”的一下，立马脸色大变。
我的天，怪不得要重组独立旅，原来现独立旅要离开。
怪不得让自己负责军区剿匪重任，原来谭旅长他们要赶赴正面战场。
和国民党反动派交锋，那可是自己梦寐以求的“肥差”。
这……这……这让自己情何以堪？
“怎么，不愿意？”
贺司令端起茶杯，呷了一小口问道。
孟占山和贺司令的目光一碰，立时感受到贺司令眼神背后的失望，可他顾不上了，弱弱地挣扎道：
“贺司令，我能不能……能不能不去当这个旅长？”
“啊？为什么？”
贺司令用力把茶杯顿在桌上，一字一顿地问：“以你的才能，还怕撑不起个独立旅？”
孟占山忙陪笑脸，涩涩地回道：“司令，怎么说呢？虽说不想当元帅的士兵不是个好士兵，可是……如果让我选择的话，我宁愿赶赴正面战场。”
“哦？……原来如此……”
贺司令点点头，又呷了一口水，语气立时变得尖锐起来，“我说，孟占山同志，同样是打仗，在哪儿不是打？再说了，这剿匪斗争一点也不亚于正面战场，同样能施展你的才华，你说是不是？”
孟占山的心里一震，一阵绝望顿时涌上心头。
人家领导已经把话说到这个份上了，自己要是再仼性，那实在是……实在是不开窍的傻鸟！
可是，一旦从了领导，自己苦苦企昐了大半年的机会，就要从身边白白溜走。
机不可失，失不再来。
人生能有几回搏，此时不搏何时搏？
孟占山徒然间拉高了声调，慷慨激昂地道：
“司令，讲真！这挽弓当挽强，用箭当用长，我孟占山向来喜欢大场面！
如今土匪的主力己被消灭，剩下那些小鱼小虾实在是提不起我的兴趣。
我说，还是派我到正面战场去吧，那儿是星辰大海，让我去翻江倒海，干翻他一群大鱼！”
“呦呵，喜欢大场面，还要翻江倒海，野心不小啊”贺司令笑吟吟地道。
孟占山赧然一笑，眼见贺司令面色不错，便以为有机可乘，于是再接再厉：
“司令，牛皮不是吹的，火车不是推的！我可不是在大吹法螺，我很早就在研究那帮龟孙子了，对付他们，我有绝对的信心！”
贺哥令转了转茶杯，望了望孟占山，“真不愿意？你可要考虑清楚！留下来剿匪，就能升任旅长，错过了这个机会，以后你付出更多努力，也不一定能达成。”
顿了一顿，他又补充道：“要我看，你也不必这么快就回答，回去考虑两天，想清楚了再说，好吗？”
孟占山沉默了，贺司令如此苦口婆心，如此器重自己，自己怎好拒绝？
可是，一旦答应了贺司令，重返正面战场难免遥遥无期。
他明白，就算让他再考虑二十天，二百天，他也不会改变——他渴望重返正面战场，并为此热血沸腾！
不行，到了这个份上，一定要争取一下，否则自己将追悔莫及！
孟占山觉得背上的冷汗正在慢慢渗出，他咬了咬牙关，艰难地道：“司令，我把您当知心人，所以我不藏着掖着，我实在是……”
孟占山徒然发现贺司令的目光有些不对劲，像是多了许多毛刺，扎得人眼睛生疼。
他不由自主地顿了一下：“实在是……实在是……想上正面战场。”
贺司令的脸色徒变，厉声断喝道：
“好你个孟占山，胡闹！
啰嗦了大半天，你就是不想执行上级安排！什么上正面战场，亏你想得出来！
谁去谁留下，那是组织说了算，不是你说了算！
我现在就可以代表组织向你表态，想走？没门儿，给我老老实实去剿匪。”
眼见司令动怒，孟占山怔了一下，随即瞪大眼睛望向贺司令。
蓦地，贺司令的目光停住了。
孟占山居然一溜烟抄起屋角的暖水瓶，笑嘻嘻地为自己空了一截的茶杯续满了水。
“司令，您千万别生气！”
孟占山龇着大牙笑道，“您要是实在气不过，就踢他两脚，打他两下！
这狗日的孟占山，实在是不识像，居然给脸不要脸，梗着脖子想抗命，这让上级情何以堪？
不过，站在第三者的角度来说，我最了解这个孟占山，这个狗日的，一口咬住个牛卵蛋，给个鸡腿子都不松口。
这小子是个人来疯，人称好战分子，仗打得越大、越凶，他就越兴奋。
说实在的，让他剿匪是种浪费，尤其是大海捞针似的去追剿残匪，那非他所长，要是能把他调往正面战场，一定能为革命做出更大贡献！”
“呦呵？你小子……”
轮到贺司令吃惊了，他无论如何也不会想到，这小子居然会把自己摘出来，以第三者的口吻来和自己说话。
自己从军这么多年，这样的辩解法还是头一次见，真是开了眼了。
他再一次定晴打量孟占山，这家伙必恭必敬，目不稍瞬，虽是一脸的嘻笑，眼神里却是满满的坚毅。
贺司令带兵这么多年，阅人无数，这一类型的人虽然少见，但他也见过。
这种人表面上嘻嘻哈哈，有时低声下气，有时慷慨激昂，有时娓娓陈诉，有时又故作谦虚，实则，这一切都是表象。
隐藏在这表象之后的是他坚定的意志和不达目的不罢休的倔强。
这样的人，多半很能打，而且善于打大仗、恶仗。
可是这样的人，也很难降伏，如果不能让他口服心服，即便勉强留下，也是强扭的瓜！
唉，那么，自己该如何处置呢？是让他留下，还是另选他人？
想了一会儿，贺司令苦笑一声，说道：“我说，当真不再考虑？”
“司令，这么说吧，如果能让我去打国民党反动派，我情愿去当个炊事员！”
这一下，贺司令悚然动容，他的目光停住了，青灰色的面孔上连一根筋都不见扯动。
这小子，还真是个倔种。
自己还真是很难让他心服。
目前土匪的主力已被打垮，而国民党主力却一路杀来，己经攻占大半个东北，以新一军、新六军为首的王牌军更是气势汹汹，霸道无比。
自己即然认为他是块好钢，就应该把他用在刀刃上。
放弃唾手可得的升迁，宁愿降级为炊事员也要和劲敌一战，这样的人，是最纯粹的军人！
娘的，这样的人，倒也令人敬佩。
罢罢罢，总是强扭的瓜不甜，索性如他所愿，看看他能不能实践自己的诺言——为革命做出更大的贡献！
贺司令的脸色，开始由青变白，又由白变红。
他的双目如电，攫向孟占山，“好！要去也行，可是有一条，你得证明自己比谭旅长强才行！否则，我凭什么让你去，让人家留下！”
“那是！那是！”
孟占山一脸的激动，龇着大牙笑得像朵花：“谢谢司令，谢谢司令，只要给咱一个公平竞争的机会，我给您跪下都成。”
“去你娘的！”
贺司令哭笑不得，蓦地，他转头望向杜参谋长，“老杜，你看这事这么办成吗？”。
“成！司令，有道是良才善用，能者居之，咱们就来个当面考核，胜者去正面战场，负者留下来剿匪，这样最公平了。”
贺司令哈哈大笑，“好！就这么办！杜参谋长，立即找谭旅长来！”
“司令，恐怕他们己往回赶了。”
“那就把他们追回来！”
“是！”杜参谋长大声回答。
“司令，让我去！上天入地我都要把他们找回来！”
孟占山自告奋勇，话音未落已箭一般窜出大门，百忙中昏天黑地一声吼：
“贺司令！您是天底下最好的司令！”
这一声如晴天霹雳，震耳发馈，骇得门外的一众干部个个目瞪口呆，舌桥不下。
一声吼把贺司令震得直翻白眼，眼见那家伙欢呼雀跃，贺司令再也忍不住了，咬牙切齿地骂了一句：
“娘的，滚刀肉，老子真该毙了你！”
……
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