“看、看不惯我？！”
拿在手里的碗砸进水池，艾斯如遭雷击，望向格雷的表情像极了被扔出家门的小狗。
格雷无奈，索性直接伸手把孩子搂进怀里，笑骂道：“你小子听别人说话就听半截是吧？”
艾斯把脸埋进格雷胸前，强忍着眼睛里涌出来的热意，就像小时候在山贼屋顶的那次。
只是那次，是格雷强硬摁着他的脑袋，而这次，他主动拽住了格雷后背的衣服。
这个世界上，艾斯找不到第二个像格雷这样对待他的人。
他无法想象也不敢想象，如果有一天格雷不喜欢他了，那简直比遭受整个世界的谩骂还要可怕。
船员的觉悟
“哎哟,不是真哭了吧？”
“…我没哭！”
少年的声音带着明显的哭腔。
格雷低头，手掌压住少年发旋的位置，轻轻揉着,声音也放得很温柔。
“不管怎么想,我都不可能看不惯你好吧？”
“…你刚才可不是这么说的。”
“是是,那是我说错了,我可以撤销吗？”格雷沉吟着思考一会儿。
“你重新问我一遍，你之前不是说‘我知道我不该这么想’嘛，重新说一遍。”
艾斯轻哼了声，不是很情愿的重复一遍,“我知道我不该这么想。”
“你应该这么想,因为我确实看不惯你的船员。”
“……为什么？”艾斯吸了吸鼻子,“我很喜欢他们，他们都是很好的人。”
“是，他们的确很好,厨子能做出好吃的饭菜、航海士能预测风雨、情报师能提供情报…”
紧抱着的手臂松了松,格雷低头抵在艾斯抬起的额头上,轻声问道：“但艾斯，他们有身为你的船员的觉悟吗？”
艾斯眨了眨眼，在格雷直起身后，为船员们打抱不平。
“他们当然有啊，他们做好了自己份内的事,这还不算有觉悟吗？”
“我说的觉悟不是指做好自己分内的事，而是船员对船长的绝对忠诚和誓死保护船长的决心。”
格雷拍上艾斯的肩膀,声音严肃。
“艾斯，船长的职责的确需要你在关键时候保护船员的安全，但不是无条件的保护,我所说的过剩的责任感，就是你太护着他们了。”
“我……”艾斯皱起眉，不赞同的反驳道：“哪有那么夸张，我只是做了我该做的事。”
格雷没有否定他，“对，作为一个船长，你很称职…或者说你实在太称职了，孩子，你能明白我的意思吗？”
艾斯：“……称职不对吗？”
格雷：“我能明白你心里的想法，稍等会儿，希亚，你们别打牌了，进来给他表演一下。”
——
希亚饰演艾斯，艾布纳饰演艾斯的船员，威尔召唤骷髅饰演打手。
威尔无感情棒读，“……我要杀了你们。”
说着，指挥三只骷髅张牙舞爪的朝希亚和艾布纳慢速冲去。
“啊——冲呀！”艾布纳手拿汤勺，高举着冲向骷髅。
希亚一把拦住他，感情十分充沛的喊道：“我是船长，交给我吧！”
她冲向骷髅，很帅气的解决掉它们。
艾布纳崇拜鼓掌，“哇，船长好棒，但我不用战斗吗？”
希亚深情握住他的双手，“你们能跟随我这样的恶魔之子，我已经很感动了，所以放心吧，我会保护你们，绝对不会让你们失望的！”
艾布纳：“哇，原来是这样，可作为海贼，我要是不战斗的话就不会变强了啊。”
希亚：“没关系，只要你们的船长，我很强就够了，一切都交给我吧！”
艾布纳：“既然如此我就放心了，那船长加油，我直接休息了。”
希亚非但没生气，反而无比感动的抹着眼泪。
“在这么危险的时候都敢休息，你居然这么相信我，我一定不会让你失…”
“够了——！”
艾斯无比羞愤的大吼道，已经完全代入了自己的平时表现和心中所想。
他把希亚、艾布纳和威尔推出厨房，狠狠拉上拉门。
随后就那么对着门，像是被罚站了一样垂头丧气的站着。
格雷轻叹口气，轻声说道：
“艾斯，一个想要挑战四皇、甚至超越四皇的海贼团，最基本的一点就是——哪怕船长要引领他们前往地狱，他们也能毫不犹豫的慨然赴死。”
……
黑桃海贼团登陆蜂巢岛的第二天。
火拳艾斯所率领的黑桃海贼团向黑炎格雷宣战了。
格雷自然是很认真的应下了挑战。
大型竞技场被分成两个阵营，格雷扫过对面凝重表情的海贼们，视线最后落到艾斯身上。
黑沉深邃的眸子映照着艾斯肩膀、手臂燃起的橙红火焰。
格雷抬起手，声音染着凉薄的笑意。
“那么，就让我看看你们的觉悟吧。”
话落，如山崩海啸般足以摧毁一切的霸气悍然席卷了竞技场内的一切。
石块铺成的地面、垒起的看台如蛛网般碎裂。
站在竞技场上的，黑桃海贼团的船员们仿佛都能听到自己体内的骨头正发出不堪重负的吱嘎声。
身体像是背负着万吨重的巨石，连呼吸都是艰难的。
这就是……和四皇的差距？
妾舞小说