顾鼎臣吓了一跳，他磕磕绊绊道：“万岁莫急，李御史吉人自有天相，臣以为……”
朱厚照咬牙道：“快看看有没有别的谜语。应该就在这句附近，你仔细找找。”
顾鼎臣忙应道：“是，是。”
既然明确了位置，要找就要容易得多。顾鼎臣很快就找到了下一个，毕竟在‘殄此凶逆’后面加一句‘如乘飞龙’实在是太突兀了。他想了想道：“飞龙应该是指《易经》中的飞龙在天，那就是爻卦。而乘就是马。马与爻相连，不就是驳字吗？”
朱厚照皱眉道：“这是何意？”
顾鼎臣赞道：“张郎中真奇思妙想，您看这前头还有一个虎字啊。相传在春秋时期，山中野兽为患，因虎为百兽之王，有人便假装成老虎，去吓退野兽。可有一天，其人却在山中碰见了驳。驳虽形似马，却是连虎豹都能吃的凶兽，所以这人不仅没有获利，反而被驳而吞吃了。他在此用这一典故，意指……”
兴致勃勃的顾鼎臣突然又语塞了，朱厚照冷冷道：“我们与右翼联手，也只不过是假装的老虎，根本斗不过那只驳。张彩，真是好样的，亏得他想得出来。为何就不能写点朕也能看懂的，这样不至于耽搁这些时日！”
顾鼎臣在一旁欲言又止，要是您都能看懂，那这信怎么还送得出来呢？
顾鼎臣的修为还不够，一下就让皇爷看出了端倪。他瞪大眼睛道：“你这么看朕干什么？”
顾鼎臣急忙低头：“臣没有看。”
“朕明明看到了！”朱厚照气急，去拔他的头。
顾鼎臣使劲低头，力图将脑袋塞进胸口：“没有，没有，您真看错了。”
朱厚照：“……拿着擢升你的圣旨滚。”。
外头对此间的变故浑然不知。刘健等人正忙着完善联名奏疏，力劝万岁不要贸然动兵。而江彬等人则不甘心错失这样一个千载良机。江彬身为边将，既没有太监们打小儿的情谊，又不比太监常在内宫行走。他心知自己虽然凭借救驾之功暂时坐上了神威营总兵的位置，但皇上身边是卧虎藏龙，与其独木难支，不如好兄弟一起享富贵。
于是，他又向朱厚照举荐了许泰、瘿永、刘晖等边将，但这些边将入大内后，却没有如江彬一般一步登天，而是备受掣肘。
他们围坐在酒桌前，将桌上的烧鹅、糟鸭吃得一干二净，吐了一桌子的骨头。
许泰叹道：“江哥，必须得想个办法。内有宦官，外有廷臣。我们也不能天天搁这儿纸上谈兵啊。皇上听着也腻歪。”
瘿永的眼窝深陷，他晃晃悠悠地端起酒来：“而且咱也受不住。皇上是真要沙盘推演，两军对垒。刚开始咱还能游刃有余，可如今皇上的脑子越转越快，真是要招架不住了啊。”
刘晖等人也跟着附和，他越说越委屈：“前一次沙盘对阵，我就打输了。皇上斥责我不用心，还说我下次要还是这样，就让我滚回九边去……”
江彬何尝不是一个头两个大，他拍桌道：“行了，行了，都闭嘴。我又何尝不知。我就是明白，大家再坚持不了几个月，才向万岁力陈出兵。可没想到，那群酸儒竟然如此狡诈，硬把一封好好的捷报，说成是伪造的陷阱！”
许泰也是怒气填胸：“江哥，绝不能坐以待毙。这样的良机，可是千载难逢。咱们不知祖上烧了几辈子的香，才碰到了李越一伙，肯提着脑袋将鞑靼闹得个鸡飞狗跳。这一仗要是打胜了，咱们便都有享不尽的荣华富贵啊。”
刘晖嘿了一声：“岂止是咱们，要是能赚到一个爵位，子孙后代都能长住京城，再不用去当那兵痞子了。”
这话一出，大家都觉心头火热起来。
瘿永愁眉紧缩：“可也没那么容易。我看那群文官，是咬死不会让圣上出京的。可单靠咱们，又镇不住场子。那些个太监、御史和指挥使，哪个是好相与的。”
江彬将桌子拍得震山响：“我就不知道他们在怕什么！我们当然不会让万岁上战场去啊，只要他坐镇在九边，哪怕只当个门神也好的。”
刘晖道：“谁说不是呢。可他们就是不放心！”
许泰沉吟片刻道：“我看，咱们还是得从那封信上下手。能不能想法子弄到张彩的手迹，然后再和那封信对比，总不能他们说假的就是假的吧。”
瘿永磕磕巴巴道：“那万一，真是假的呢？”
江彬啐道：“放你娘的狗屁，我看是真得不能再真了。”
这时，这伙人已经打定了主意，要将这信坐实。反正去了之后，不论打成什么样，都有法子扭成胜局。
江彬于是去找了“老儿当”中佛保。所谓“老儿当”就是宫中聪明伶俐，容貌俊美的新生宦官力量，明明都是少年，却叫做老儿，就是为了反着称呼。佛保因为通晓藏语和蒙语而受到朱厚照的喜爱，甚至连佛保这个名字，都是皇上钦赐的。然而，他爬得越高，就越觉步履维艰，所以才愿意和江彬里应外合，结成同盟。
不过碰上这样的事，即便是同盟也要掂量掂量。佛保一听江彬的打算，就连连拒绝：“我就是有天大的胆子，也不敢在皇上身边偷东西呐。”
江彬恨铁不成钢道：“那你就要看这机会白白溜走吗？你是刘太监举荐的，张太监和谷太监看你就跟乌眼鸡似得。你要是再不立下些实际功劳，难道真想靠你那两句稀里哗啦的番文在宫里混一辈子？”
佛保哽了哽道：“我学得是藏语和蒙语……”
江彬苦口婆心道：“万岁只是暂时听不懂，才要你在他身边提点一下。可咱们这位爷在这上头的本事，你又不是不知道，听说两三个月就能学会梵语，说得就和那天竺人一样好。等万岁把你会的都学走了，我看你怎么办，可别怪做哥哥的没教过你。”
这一席话戳中了佛保的隐忧，他犹豫半天道：“取信出来，我是万万不敢的。我至多只能将信默记下来。你们拿出去，先弄明白其中意思。”
江彬目瞪口呆：“这有什么用。我们是要比对字迹啊。”
这下轮到佛保教训他了：“江哥，你得先看看，出兵是不是真对咱们有利啊。万一有什么疏忽的地方，反害了咱们自己怎么办。”
江彬纵然不情不愿，也只得先应了。他一出宫，思前想后，去找了吏科给事中李宪，贿以重金，请他一句句解释信所述之意。这位李给事中只是趋炎附势，贪慕荣华，可也是正经科举出身，名次还不低，当然也看出了端倪。
江彬听罢解释，既忧且喜，喜得是李越病重，以皇上对李越的感情，怎么会袖手旁观，忧得是驳虎之说，只怕会让万岁退步不前。
江彬苦思冥想，最后下定决心，万岁笃信佛理，何不让番僧进言，或许有奇效。
朱厚照听罢一众番僧明里暗里的劝战，人都被气笑了。他道：“这么说，朕乃大庆法王转世，无论去何地，都是攻无不克，战无不胜了？”
江彬信誓旦旦道：“此乃菩萨指示，天佑大明，万岁乃佛陀的化身，理应顺应天意，教化胡虏……”
朱厚照已经没有耐心了，他心中气闷交织，却不好发作，硬梆梆道：“罢了，你先退下吧。”
江彬一惊，却不敢多言，只得灰溜溜地离开。自此之后，他好几日都没有收到音讯，因此就更加忐忑，几宿几宿没有睡好觉。皇爷阴阳怪气的样子，可不像是没事，他难道是看出来，他在欺君了！他忍不住去问佛保。他是皇上的近侍，一定更了解万岁。
果不其然，佛保听罢始末后，就拍着大腿道：“爷肯定是看出来。江哥，你胆子未免也太大了，做得也太急、太露骨了！”
江彬一时面如土色，他还是挣扎：“可万岁没有直接点出来，也没有问罪我啊……”
佛保也觉十分奇怪，他问道：“真的什么奖惩都没有吗？”
江彬摇头如拨浪鼓，佛保来回踱步：“我明白了，那就是你的法子虽然不对，可方向恰合了爷的心意！”
江彬的眼睛一时亮得瘆人：“你的意思是，皇爷也是想打得了？”
佛保略一思忖道：“一定是，否则，以皇爷那脾气，你犯下这种大逆不道的罪过，还想竖着出宫？”
江彬心中既有劫后余生的喜悦，又有不明前路的忐忑，他道：“可，这该怎么做呢，那群人不是咬死信是假的吗，我这拿证据证明信是真的不说，还拿出了神意，这还不够吗？”
佛保也一时有些茫然，两人提出了几个可能的原因，可在讨论中都被指出不成立。正在两人一筹莫展间，谷大用差人来找佛保，言辞之间颇有不善，意思是身为内侍，频频与外臣交往，莫不是想吃瓜落。
谷大用的心理也很简单，他也不想朱厚照去亲征。谷太监已经跑到这个位置了，也是宁愿慢慢熬资历，也不想铤而走险去做下一个王振啊。他本就看佛保不顺眼，如今差人来敲打，出口恶气，正是一举两得，就算是刘瑾也不会说什么。
佛保和江彬被来人拈着兰花指，夹枪带棒怼了一顿，心中是又气又堵。可突然之间，佛保却借此契机，被打通了关窍。他扯着江彬道：“江哥！我明白了，我明白了！”
江彬来西苑本是为了讨个主意，谁知主意没讨到，还平白无故挨了一顿说，早就心中不悦，他没好气道：“明白什么了你？”
佛保惊喜道：“是爷的意思。你想啊，爷本来就是有意用兵的，你拿这些东西给他看有什么用。关键是要底下的人改变主意。”
江彬迟疑道：“你不会要我拿这玩意儿去劝内阁吧，想什么呢你，他们会改变主意就鬼了。”
佛保理直气壮道：“既然他们不肯换主意，那就只有换人了。皇上不一直都是这么干得吗，咱连罪名都不用另找了。”
江彬如醍醐灌顶，豁然开朗，重重拍了拍佛保的肩膀道：“好兄弟，多亏你提醒，我才明白皇爷的深意。我这就去办。”
佛保重重点头：“到时候论功行赏，可别忘了我。”
江彬笑道：“忘了谁也忘不了你啊。”
佛保望着他的背影心下甚喜。张永、谷大用一系的人时时给他使绊子，而刘瑾虽然扶持他，可他身边的魏彬却嫉妒他的恩宠，动不动也要来给他一下。外头的人看他是风光无限，可谁知道他在这里受得是夹板气。还是得乘风而起，更上一层楼呐。
皇上尚武，人尽皆知。为了亲征蒙古，皇上还特地和他学蒙语，足以见其用心。现在，加上又有李越搅在里头，这仗还怕打不成吗？佛保想到此，便喜滋滋地去了。
而江彬自出了宫之后，又开始筹谋。借他两个胆，他也不敢一个人去弹劾大九卿啊。他又找来了自己的几个兄弟，不过大家谁也不傻，都把头摇得如拨浪鼓一般。
瘿永咽了一口唾沫：“那都是几朝的元老，门生故吏无数。我们这算几个葱，别万一最后赔了夫人又折兵。”
江彬斥道：“你怎么这么没胆色。富贵险中求，你没听过吗？”
瘿永犹豫片刻道：“要不，江哥你先上本，我们再跟着？”
这下，所有人都不说话了。大家毕竟都是自己人，兔子也不吃窝边草，还是去外头坑人吧。于是，没过几日，东官厅中就传出了这样的谣言：“大员因为胆怯，要放过攻打鞑靼的大好机会，任由李越一行在外活活熬死。”
东官厅中的平民武将地位非常之尴尬。一方面，朱厚照给了他们极高的关注度和最好的训练条件。他们又经过了王守仁的磨练教育，不论是心智上，还是能力上，都已经远超那些二世祖。但他们的军职却迟迟上不去，无他，无功绩耳。
东官厅这才成立了几年，就算是朱厚照，也不能一次把这所有人都提拔起来吧。国朝到了中期，世袭将官早已将坑占得太满了。因着这个原因，朱厚照培养了他们的实力，助长了他们的野心，到头来却没有给予他们应有的待遇。
一些没有受到提拔的人，心中便有不忿之情，偶尔在酒馆妓寨碰到团营中的世袭将官，还会被欺辱。人家说得十分尖刻：“东官厅又怎么样，常能见到皇上又怎么样，你不也还是个芝麻绿豆官吗，也敢到小爷面前献宝。老子就是天生有福气，天生比你会投胎，你能怎么着！你敢怎么着！”
多情只有春庭月
我是住在你心里的人，我比你自己，还要了解你。
他们心想， 论兵法，论武艺，他们哪里比不上那些纨绔。难道就因为出身， 他们就要一辈子屈居这些酒囊饭袋之下吗？这不公平！长久挤压的怨气， 借这个机会发作了出来。他们刚开始只是在自己的小圈子中叫嚷：“他们就是怕我们出头，抢了他们的饭碗， 所以宁愿不打，都要压着我们！”
“一群黑心的东西。为了私利，连这样的机会都要放过。他们心底到底有没有皇上，有没有朝廷！”
“咱们不能这么算了，这是千载难逢的机会。一百多年了， 这是蒙古势力最弱的时候。我一直都在精研对蒙的战例，成功的机率极大！”
“对， 我还不是早就将王先生的教导记得滚瓜烂熟。”
“要是能打下蒙古，还九边一个安宁，我们也不枉在世上走一遭。”
这伙人可不同于江彬他们，是真正不惧死有胆色之人，当时为了王守仁敢于联名上奏，如今是为了自己的前途、“大明的未来”，又岂会心生怯意。这一下， 又闹起来了。
中下层的世袭将官们为此焦心不已，有的是怕自己也被捎带去了鞑靼， 说不定要把小命玩完，有的人则是担心这万一真得打赢了，那他们岂不是无立锥之地。他们一面忙着打压， 一面紧急向上层求援。
可没想到， 顶层的许多勋贵， 对此其实是乐见其成。原因也很简单，这些新生的将领，根本威胁不了他们。勋贵们的祖先，要么是跟着太祖爷打天下，要么是跟着太宗爷去靖难。说白了，人家身上都是从龙之功的，就算这群人真去打赢了，可那又能怎么样，见到他们这些超品的国公、侯爷，还不是得乖乖行礼。
他们更想借机拿回自己的钱袋子，大九卿这群人实在是太过分了，特别是那个刘健，他去核查军屯，不知断了多少世家大族的钱袋子。可偏偏其人立身奇正，大家一时之间如狗咬刺猬，根本无处下口。可现下好了，他们居然不知死活也和皇上作对，那他们还不得来一手借刀杀人。世间的讽刺莫过于此，几年前他们心心念念都是要弄死李越，可到了今日，嗓门最大，叫着要“维护”李越的人却也是他们。
这群人一下场，舆论风向就将矛头全部都指向了大九卿。而给事中、御史间的搅屎棍，诸如王时中之辈，又跳了出来“主持正义”。这世上，有的人殚精竭虑，不是为了捍卫公理，只是享受在捍卫公理时，那种众人皆醉我独醒，万众目光集一身的感觉。不幸的是，言官中总少了这种人，就像地里的韭菜，割了一茬又来一茬。
闹到这个地步，所有人都坐不住了。杨慎虽被父亲三令五申，在家安分守己，但他如何稳得下来，还是偷跑出来，去寻李东阳，希望能讨得一个对策。
一老一小便在亭中饮酒。凉风徐徐，栀子飘香。李东阳道：“这是先帝所赐的内库流香。快尝尝。”
杨慎却不动作，他道：“世伯，大难当头，您还喝得下啊。”
李东阳笑道：“正因以后可能要喝不着了，所以才要抓住机会。”
杨慎叹服：“世伯真乃高人。可我却修为尚浅，事情变成这样，我真不知孰是孰非。”
李东阳含笑道：“那不妨说来听听。”
杨慎起身踱步道：“含章、张彩他们，为国效命，身入虎穴，虽遭困厄，却还不忘传回消息。他们应是无过。而您和我父亲他们，为顾全大局，而失臣节，于礼有过，可于国无失。我觉得，也不至于要沦落到身败名裂的地步吧。”
李东阳点点头，杨慎仿佛受到了鼓励，越说越快：“东官厅那些将领是想保家卫国，建功立业。六科廊那些言官也是风闻奏事，履行职责。这一连串下来，谁也没错，可为什么局面会变成这个模样呢？”
李东阳听罢后道：“你还说漏了一点。六科给事中有些是在风闻履责，有些却是煽风点火。其中少不了世家的动作。他们明着是为忠良，暗地里是为新政。你没有发现，我们当中，属希贤公受得指摘最多吗？”
杨慎这才如梦初醒，他道：“原来是这样！怪不得，罪魁祸首是这些坏种，真真是该死！”
李东阳摇摇头，他长叹一声：“他们也只不过是推波助澜而已，真正的罪魁祸首，另有其人。”
杨慎不解道：“那是谁？”
李东阳苦笑道：“玩弄权术者，亦将为权术所噬。含章在外九死一生，老夫却不得及时救援，的确是我等的无能。但武英殿上，众人异口同声，选择铤而走险。奸佞小人一哄而上，胆大到不惜动摇国本，也要落井下石。是谁逼得我们胆大包天，又是谁给了那些人这样的熊心豹胆。用修，你可想过吗？”用修是杨慎的字。
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