此时已时午后时分,海面上刮起东南风,大船出得港来,一路凭借风力,航得甚是迅捷无风走出仓来，见罗空山、空钟大师、杨小乙等已先行站在船头向远处观望，但见海天一线，渺渺无际，阳光照在海面，在海水激荡中格外耀目。微带腥味的海风拂身，觉得格外神清气爽。
罗空山道：“如今看来，这李重关这些年来，处心积虑，要夺取宋室江山，甚至不惜勾结金人，当真是不择手段。”
宝钟道：“正是，他李家和赵官家上代恩恩怨怨，谁对谁错，本来也难说得很。李重关祖上本是江南国主，无德失国。但大宋得天下时日已久，民心早顺，若非二帝失政北狩。大宋子民当真是天下升平安居乐业，这数百年的基业还不是稳如磐石。其后，康王即位，重用名将，也能偏安半壁。江南也不失为繁华之地。只是后来信用秦桧奸党，大杀忠良义士，才使得天下寒心，民心渐散。使得天下怀有异心之人以为天赐良机，有机可乘而蠢蠢欲动。”
无风道：“两位前辈所言当真不错，但这李重关家学渊源，这武功当真不可小瞧。”
罗空山道：“岂但如此，李重关深知光凭一已之力，要谋大事断难成功，故此这些年来韬光养晦，收留了江湖上不少能人异士，其势力确是不可小瞧……”
正说话间，宝钟道：“你们有没有听到什么异样声音？老衲听得远处似有号角战鼓之声。是不是我年老失聪，耳鸣之故。”众人凝耳细听，除了海涛相击之声，并无异样声响。
忽然，杨小乙手指向北方，转头对众人道：“你们看，那边似乎有几个黑点白点。”众人顺着他手指之方向，细看时，果见海面上浮看数个黑点，似乎还有一个白点，只有针尖般大小，杨小乙眼睛最尖，故此先行发现。若不是他指出，当真不易觉察。
过得片刻，那几个点渐渐变大，似是向此方向而来，而且那方向隐隐传来鼓角之声。众人不由得叹服宝钟大师修为之高，禅定之深，竟能先行听到。
过不了半柱香的功夫，众人这才看清，原来是数艘大舰向这边驶来，当先一艘金壁辉煌，十分华丽，上面张着一面白帆，帆上绣着一只开屏的孔雀，孔雀羽毛上饰满金玉，在阳光下光彩夺目。此船后面有三艘略窄的黑帆战舰，紧随其后，黑帆上用白色丝线绣着一只叫不出名的大鸟，张牙无爪，样态甚是威猛。数十名水手，站在船头吹号擂鼓。
那白帆船也看到了这边的船只，竟向这边疾驶而来。罗空山对宝钟道：“大师看看，这几艘船是什么来头，是敌是友。”宝钏摇头道：“此时还看不出来，但似乎是后面的船在追前面的那艘。而且追得甚急。”无风道：“大师从何看出？”宝钟尚未答话，罗空山道：“呵呵，无风你江湖阅历尚少，你听这鼓号之声本就是作战时进攻的信号，如果是几艘同行的船只，哪用得了这调调。”宝钟续道：“正是，从后面帆上的标志来看，似是东海琉球一带的海盗，听说十分凶残，东海附近的商船这几年来多受其害，遇到这众海盗，货物被掳走不说，船上的商家往往男的全被杀害扔进大海，女的惨遇后卖到东瀛为妓。当真是毫无人性。”
说话间，那白船已靠上众豪的大船，船上数名水手一齐发力，搭过一块又宽又长的跳板。然后舱门中开，涌出来数十位身穿红衣的武士，一队执刀持方盾，一队执枪，分两边站定，片刻舱中步履匆匆走出一人，众人看时，只见此人是个十七八岁的少年，身披绣金红色披风，头裹白巾，上面缀着一块鸡蛋大的红宝石。旁边闪过二人，扶此少年走过跳板，来到众豪船上。那两队武士也随接跟了过来，护拥在此少年身旁。
罗空山、宝钟无风等一齐迎来过来。只见那少年脸色苍白，一手扶着胸口，不住咳嗽。
无风惊道：“他胸口受伤了。”只见那少年随从中走出一四十来岁的中年男子，向众人躬身为礼，道：“我家主人出海遭遇不测，被海盗围攻，身受重伤，目下他们还紧追不舍，请各位援手，我等自主人以下皆感激不尽……”话未说完，那三艘黑帆船已靠上白帆船，数名黑衣蒙面的海盗跳上船去，将船上尚未来得及奔过来的数名水手一刀一个，尽数杀却。然后沿跳板跃上众豪的船只。
无风目光扫了一下，只见黑衣人不断从跳板上过来，有的手执弯刀，有的手执短斧，约有近百人，当先一人，身材魁梧，身披黑色披风，手中却无兵刃。只见此人来到船头站定，右手略举，众海盗已将无风和适才的少年一帮人围在中间。宝钟罗空山无风等尚未答话，那人嘿嘿一笑道：“各位好朋友请了，我等适才捉拿仇家，与各位无关，请不必搅和其中。到时不免受累。”说话间颇为自得。
无风见他有恃无恐，光天化日之下公行劫掠，不由心下大怒，但面上不露声色，淡淡说道：“阁下所说的所谓仇家，便是这位公子么，请问你们所结何仇，竟要取了人家性命。”那头儿见无风年岁不大，衣着相貌皆作寻常打扮，料来并无多大来头。不由得狂笑道：“你是哪里来的兔儿爷，竟敢来打听老子的事了，要不是老子今日不想多事，早把你等一并料理了。设相的给我乖乖站一边去，老子今日就放你们一马，不然一个也不留。”众海盗一齐哈哈大笑。那锦衣少年眼光扫视了一边，见这边船上连他所带随从，总共才三十多人，而海盗却有近百人，远非敌手，知他所言不虚，心中一急，牵动伤口，又不停地咳了起来。
只见那海盗中走出一人，对头儿说：“大哥，和他们多说什么，动手！”说完向那少年抢上，手中一柄鬼头刀直劈过来。那少年身边二名武士涌上，鬼头刀砍在方盾之上，当的一声。那海盗见一击不中，不由大怒，鬼头刀连连抢攻，少年身边武士似是不敌，被逼上得连连后退。少年身边又抢出二人，顿成以三敌一之势，但那海盗气势凌人，竟丝毫不惧，一柄鬼头刀，忽上忽下，忽左忽右，在三人中穿插自如，不时还攻上几招，丝毫未露败象。眼见三人相持不下，那海盗头儿一声呼哨，将手一招，便欲一众涌上。无风见此情形，心念电闪。心想对方近百人而已方连同那少年一伙，不过三十来人，群斗却也不易对付，何况人多手杂，极易伤人。不如来个擒贼擒王，先将此海盗头儿拿住，以此相胁，逼退其他盗贼。当下来不及多想，双手一分，轻轻一跃，已越过众人，落在那盗首身前，那盗首正自指手划脚，突见面前落下一人，不由一惊，本能地向后一仰，无风欺身直前，一掌向他胸口拍到。那盗首也是久经战阵之人，先是一惊，等看清面前不过是一少年之后，随即镇定，右手格出，来拿无风的手腕，无风见他临危不乱，倒也不敢轻敌，二人拳来掌往又斗在一处，后面众盗见头儿遇上劲敌，倒也不敢轻举妄动，都在一边观望。无风见此人拳脚不弱，在招数上要胜他不易，当下左臂一缩，一掌如风，向那盗击到。那人见此掌凶猛，当下凝神来接，哪知这是虚招，无风未等他回出手来，右掌已如疾风般挥出，正打在那人左臂上部，这一掌使上了般若掌法，虽说无风未能炉火纯青，但此乃佛门上乘功夫，那人如何抵得住，一个身子下船弦直摔出去，无风不等他身子飞出，右掌变勾，已拎住他后颈，将此人一个硕大的身子凭空提了起来。从海盗见头目被擒，一齐呼喝举刀持枪抢上前来，要想抢回此人。这边罗空山、杨小乙诸人眼见无风得手，一齐亮出兵刃，与海盗厮杀起来。
双方一经混战，但见血肉横飞，甲板上人头乱滚，断脚残肢满地，杀得有二个多时辰，从日在中天杀到日头偏西，海盗这边还有三十多人，众豪也损折了十来名好手，那少年手下只剩下四五名贴身武士。
正自难分解间，忽听得西北方向海面上传来鸣号之声，众人看时，但见海面上出现无数白帆，正向这边疾驶而来，少年身边几人见此情景，一齐荷荷大叫，作欢呼踊跃之状，那众海盗劫是大惊失色，当下便有数人逃出战团，向来时的黑帆船跃上，夺路奔去。余上几人尚在犹豫，又被砍死数人，那边逃回黑帆的盗众已准备扬帆远遁。还有几人再也无心恋战一齐扑向来船，夺路便要逃走。杨小乙大笑道：“想要跑，哪有这么便宜。”束束身上紧身衣靠，一个猛子扎入海中。那海盗船此刻已驶出十来丈，眼看已追之不及，突然，只见已躲入舱中的海盗发疯一般从创中涌出，身上个个如落荡鸡一般，口中啊啊乱叫。原来杨小乙潜入船底已将，船底撒穿，海水涌入舱中，将众海盗逼出。只见海盗船慢慢沉下。众海盗呼天抢地，有的昏了头，干脆跳入海中。
那边大队战船此刻已靠了上来，只见当先一人，身披金甲，样猫十分英武，但眉宇间惶急万分，急匆匆数步便迈上船头，见到那少年，单膝跪下，躬身行礼，道：“太子殿下，属下等罪来迟了，如若殿下有何不测，我等万死莫赎。”那少年一手扶胸，一手扶起此人，道：“乌副总管请起，我没什么大碍，只是累了同来的弟兄，不少人坏了性命。都是我害了他们，愿他们早升仙界。”
无风等起初见此少年排场不小，也自猜测他多半是王公贵人，哪知竟是什么太子。倒是大出意料之外。只见乌副总管同来的数十艘大船上陆续有什么大大小小的军官过来参见此少年，也即太子。乌力队长一面指挥手下，把船只上的尸体清理，一面安排太子到舱中休息。
坐定之后，那太子把海上遇险，中原众豪援手之事一一说明，那乌总管大是感激。
原来，这少年乃是西南先罗国太子，这次奉先罗国王之命出使高丽，与高丽国在海上会盟。会盟后高丽国王赠送了许多金银珍宝，满载而归。哪知船才驶出二日便遇上了海盗，这次会盟先罗国为表诚意，并未多带军兵，只是太子手下百来名亲兵跟随。而海盗竟有三百多人，双方激斗多时，太子手下折损大半，海盗也死伤二百来人。眼看不敌，只得弃了数船金银宝物，鼓足风帆一路向东南避逃，哪知海盗却是穷追不舍。一路跟来，若非遇上中原众豪，只怕此刻已命丧大海之中。当下太子和中原众豪互通了姓名，一一见了礼。
正说话间，突听得舱门外有人通报要见乌总管，乌总管到得舱门，回来时手中拿着一块黑汕汕的铁牌，双手呈给太子，道：“太子请看此物，是从刚才逃走的海盗船上一具尸体上找到的。尸体已捞了上来，在甲板上。”太子顺手接过，一瞥之下，手不由得一抖，那铁牌当地一声掉在舱板之上。口中能能自语道：“真的是他们？难道真的是他们要害我的性命？”乌总管道：“不错，这次我奉老王之命，正是得到了他们下手的消息，才出海来护卫太子的。”
太子站起身来，手按剑柄，怒道：“我没有及早收拾了他们，现下竟成养虎之患。”脸上满是怒色，忽地脸色一变，转头向那乌力队长道：“你出来之时，父王母后可还安好。”那乌力队长躬身道：“回太子，悂下皇后现下并没有事，只是盼太子早回，迟则恐生变故。”太子回头，对无风等中原众豪合什施了个礼。杨小乙笑道：“我等不是诸佛菩萨，太子何必行此大礼。”太子不答，只是微笑，原来先罗国举国信佛，佛教乃是国教。自国王以下，男子七岁以上便要舍身佛寺数年，学习经律论三藏佛典，数年之后，由家中人以银钱或财物赎回。故此国中行礼皆是双手合什的佛家礼数。太子转身对无风道：“陆大侠，宝盖大师及中原各位侠士英雄，现下小可有难，国中大变在即，而身边又无可用之武艺高强之人，各位大侠，皆是身负绝艺，侠胆仁心，不知可否随小可到国中一行，帮我度过难关。”
罗空山道：“太子贵为皇储，竟有何难事不能料理。”太子道：“此事一言难尽。”当下说出一事。
原来，数年之前，先罗国与大金国订有国交，为表诚信，两国互赠国礼为贺，先罗国盛产金银和大米，故以此为贺。大金国皇帝赠给先罗国王虎皮、名马、人参、海东青（一种极名贵的猎鹰）和一名美女，并派来一名高僧交流佛法。先罗国王自是大喜，那美女极为妖艳，国王自纳入宫中，封为如意贵妃后，与其如胶似漆，宠爱得不得了。倒把皇后和几十名佳丽冷落了。那名高僧更是了得，佛法精深，更兼一身好功夫。先罗国本就极重佛学，国中皇家和民间寺院甚多，其中不泛经论满腹之人，但每和那北地来的高僧边如一辩经，那连如和尚回若悬河，滔滔不绝，将三乘佛法讲得头头是道，倒是个转如的活佛一般，先罗国的僧人往往便落了下风，故此对其愈加信服，国王更是将其奉为上宾，待以国师之礼。给他在京中大起寺观，名为北法寺，取北地来传法之意。这国师连如和尚除佛法精熟而外，武学上的造诣也是极高，一身金刚横练功夫，刀枪不入。一条一丈三尺长，鸡卵粗的铁杖横扫千军。国王曾命御林军总管带二百名军士与做对。那和尚也不使兵刃，擒推格拿，不消半个时辰，便将二百个精壮军丁料倒在地。自此先罗国中将此和尚看作神佛一般。这和尚在寺中收了一些弟子，每日教习些佛法武艺。这些弟子中，有些是江洋大盗出身，有些是市井无赖。国王便问国师，先罗国中，有的是大好儿郎，为何收此等品行皆低劣之人。那国师笑道：“佛门广大，只渡有缘，品行再高，如是无缘，也是难度。而若是有缘，屠夫也可放下屠刀。更何况这些弟子正因为品行不端，才是最急需度却的。”国王闻听此言，虽觉有些怪诞，但细细想来，却也找不出多少无理之处。便也任他去了。其后更命这和尚为御林军总教习，可自行调动宫中禁军。当时朝中有官员对此颇有些不以为然，言道，此僧从北地大金国而来，焉知不是大金国的细作。但国王此时已受了大金国美女的迷，哪里还听得进这些。
起初，那如意贵妃和连如和尚倒还规矩，但这几年二人渐露拨户，和尚和先罗国王之弟越王交情日密。那越王每日到北法寺和连如和尚密谈，不知说些什么。而老国王自迷恋如意贵妃之后，酒色过多，竟淘空了身子，一发不如从前了。但他神智尚自清醒，渐渐意识到贵妃和那和尚似欲不利于已。而此时贵妃已控制了中的太监宫女，御林军又听命于连如和尚，如断然免去此和尚总教习之职，收回其禁军调兵之权，只怕引起他的疑心，狗急跳墙起来，反为不美，便隐忍不发，静待良机。
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