贺兰香放下笔，端起药碗，深呼出口气，屏住呼吸，仰面将碗中汤药一饮而尽，一下不敢停歇，直到将最后一口苦涩的药汁咽入腹中，才不堪重负地瘫伏在案上，大口喘息，难以回缓。
饴糖都不管用了，浓烈的苦过去，轮到回味的苦，糖嚼完咽完，苦味依旧不散，只能硬挨着。
照例诊完平安脉，晚饭贺兰香没胃口，好在厨房有新磨的核桃浆，混着牛乳烧开，浓香可口，又极为滋补身体，吃下一碗，也够用了。
饭毕，夜色浓郁，她被伺候上榻，却久久未能阖眼，手搭在小腹上，目光怔怔看着帐上灯影。
细辛给她捶着腿，抬眼默默瞧着，终是问：“主子，您怎么了？”
贺兰香摇头，秾艳的脸上神情说不出的寂寥，长睫在眼下投出小片潋滟阴影，轻描淡写道：“没什么，只是觉得，心有点空。”
细辛：“这个奴婢知道，必是因为白日里有谢姑娘在，太热闹了，所以现在乍一安静下来，主子便心空了。人都这样，由奢入俭难，一时难适应。”
贺兰香轻嗤了下，长睫敛去眼中苦涩，看着帐上缠绵依偎的交颈鸳鸯，喟叹一声道：“是啊，由奢入俭难。”
说完，她揉了揉额头，嗓音倦倦，“我累了，去取浓茶罢。”
漱完口，她躺下阖眼，罗帐被放下，隔绝灯光，只留下绰约一点昏黄。
贺兰香不自禁地伸出手，抚摸起旁边的枕头，指腹细细描摹枕上图案纹路。
心空，当然心空，可她又何止是从今日才开始心空的，已经过去那么久了，她没出过院门，谢折也一次没来找过她，分明已经井水不犯河水，可她却觉得，她全身上下，仍萦绕着他身上的气味，闭上眼，甚至会产生错觉，感觉他还在自己身旁，长臂一扯，便将她缚于怀中，低头吻她。
真是要疯了。
贺兰香控制不住自己的思绪，索性喃喃出声，低语劝慰自己：“过去了，都过去了，再纠缠下去，于你没有益处。”
谢折太狠了，贺兰香一直都清楚这一点，连在与他最为情浓的时刻，她也在用这点提醒自己保持清醒。
毕竟六亲不认，冷血无情，从小在靠杀人搏出位的地方长大，他能有什么人性可言，今日她与他是一条路，他能护她，甚至偶尔温柔待她，明日她挡了他的路，他便能毫不犹豫地杀了她。
她不需要那种让她心里没底的亲密，琢磨不透的温柔，她爱安稳，喜欢抓在手里的踏实，那些，谢折给不了她。
潜移默化中，贺兰香动摇的心一点点发硬，落在小腹上的手隔着衣料轻轻摩挲肚皮，开始将注意从大的身上移到小的身上。
里里外外那么多人，只有这个孩子，是她真正可以放心依靠的人，她只需要在意这个孩子就够了。
她只要她的孩子。
“她晚饭就吃了这点东西？”
阴暗潮冷的后罩房，谢折军装挺括，黑瞳冷瞥到漆盒中，看着贺兰香晚饭剩下的几乎没动过的餐饭，一张脸阴沉到吓人。
膳房掌事心惊胆颤道：“白日里姝姑娘来找了夫人，夫人高兴，多用了些吃食，到了夜间便没了多少胃口，不过有吃下一碗牛乳核桃浆，未有剩余。”
谢折皱紧的眉头稍有舒展，吩咐：“明日继续磨核桃浆。”
“是，小的遵命。”
谢折命令人退下，不想浪费，吃完了贺兰香早已冷却的剩饭，之后动身回军营，继续操劳各地四起的叛乱。
月朗星稀，秋日虫鸣依旧，聒噪绕人耳畔。
他路过熟悉的院门，步伐略有放慢，往门上扫了一眼。
随从识相地凑上前去，小声试探：“属下给您叫门试试？”
谢折朝其飞出记眼刀，毫不在意的样子，抬腿径直离开。
乞巧
“厨房的人莫不是魔怔了。”
清晨, 窗外凉雾未散，鲜花吐露，贺兰香卧在贵妃榻上, 手中瓷勺搅着碗中冒着热气的白浆，蹙眉道：“我这都连着三日喝核桃浆了, 有完没完了，我现在闻见这气味都要反胃, 以后别让他们再送了。”
细辛应下，伺候着贺兰香用过早饭, 便同春燕忙着收拾夜间要用到的鲜花供果。
贺兰香闲来无事, 一并忙起插花, 摆起鲜果。半日过去, 她忙出一身薄汗，脸颊飞上红晕，气色娇艳动人。
细辛给贺兰香揩着薄汗, 道：“真是奇了，虽说主子还在受晨吐磋磨，但奴婢怎么看, 都觉得您的脸色比有孕前还要好些, 可见这核桃浆还是有些用处的。”
春燕道：“关核桃浆什么事, 这分明是主子顾及着小主子，愿意好好吃喝, 夜间早睡。你想想看，主子怀孕前夕，夜间睡过几个好觉？”
还不是被那姓谢的彻夜折腾, 不到天亮不算完。
贺兰香神情略变，细辛察觉出不对, 干脆话锋一转对春燕笑道：“你倒是明白，想来以后若当娘了，定能处惊不变，把自己和孩子都照顾妥帖。”
春燕啐她一口，红着脸寻贺兰香做主，“主子你看她！”
贺兰香笑出声，嫌断案麻烦，干脆借着午睡的名头到榻上躲着去了，由着她俩在外面拌嘴嬉闹。
夜间，新月当空。
贺兰香命人在院中张灯结彩，摆上香案供桌，放上鲜花瓜果，嫌不够热闹，便放出话去，随便府上年少未婚的丫鬟仆人来到她这对月穿针，祈求织女赐福保佑。
人来人往的，开始时都还有些拘谨，后来玩开了，少女们有说有笑，拜完织女还蒙上眼睛玩起了“撞天婚”，其实也就是女孩子间的捉迷藏，捉到谁换谁捉人。
贺兰香怀着孩子，自然不能加入，便坐在廊下瞧着院中热闹发笑，笑着笑着，人慢慢便静了下去，目光随便寻到一处定格，兀自发起呆来。
花灯连串，灯影摇曳，热闹里有说不出的寂寥。
细辛留意到她的异样，上前道：“主子，奴婢听她们说，此时永安渠正热闹，渠水两边到处是燃放花灯的夫人小姐，院子里便留给她们玩吧，奴婢陪您出去走走，可好？”
贺兰香嗔她一眼，“越发乖觉了，先前苦口婆心教我少外出走动，现在逢个大节，外面人来人往的，又让我出去，真是弄不懂你。”
细辛：“先前是先前，当下是当下，原本您性情不稳，奴婢怕您在外做出什么傻事，所以不想您出去。如今胎像安稳，您又在院中闷了大半个月，是该出去散散心的，正好趁着节日，也沾沾喜气。”
贺兰香知她心意，噙笑故意揶揄：“是不是你自己想出去玩，不好开那个口，所以教唆着我领头出这个门。”
细辛笑道：“好主子，那您就当时奴婢想要出去玩吧，奴婢来京城这么久，还一次没有正经沿街逛过呢，一年一度的乞巧佳节，过了今年可就得等明年了。”
贺兰香被她说动了心，细算一遍，发现自入京以来，还真没有正经逛过哪里，便顺着台阶下去，吩咐套车，准备出门。
因多少是个节日，贺兰香打扮的稍为繁琐了些，等真正出门，已是半个时辰以后了。
戍时将近，正是街上人最多的时候，马车行走艰难，一出府门，便如逆行河海的扁舟，堪称寸步难行。
贺兰香也不急，索性挑开帘子，细看车外街景。
嘈杂灌耳，花灯如潮延绵，亮若白昼。
伴随邦一声巨响，星子四溅，火树银花遍地，店铺广开门，摊贩处处行，瓜果飘香，鲜花似锦。
盛装打扮的京城少女结伴游街，身着鲜衣，头戴花冠，聚在街边或猜灯谜，或买针线，成群，笑语连连，不约而同地往永安渠走，灯影照耀在她们衣裙的绣花暗纹上，流光溢彩，目眩神迷。
贺兰香不知为何都往永安渠挤，顺口叫住个少女打探一番，才知永安渠贯穿皇城，以往每逢乞巧上元佳节，宫中便会有贵人借河灯漂流赠平民少女宫花，或是其他珠宝首饰，与民同乐。流传到现在，即便渠门早已关闭，再不能接到宫中的河灯，百姓们也爱往永安渠跑，俨然已成习俗。
贺兰香颇起兴致，原本只想凑个热闹，听完倒也起了三分期待，好奇起渠畔的景象来。
足在街上挤了有近一个时辰，车马总算抵达永安渠。
渠畔帷幔纷飞，各块划分鲜明，显然早被提前赶到大户千金抢占了地盘。贺兰香刚下马车，便听一道熟悉雀跃的声音唤她：“嫂嫂！”
她抬头，正好看到朝她小跑而来的谢姝。
在谢姝身后，婆母成群，簇拥着名两名衣着华丽的妇人，贺兰香还未来得及多看，手便被谢姝抓住，听她激动地道：“我刚刚还和我娘说起你呢，可巧你就来了，来了正好，嫂嫂和我一起拜祭织女娘娘吧！”
贺兰香笑着摇头，正欲启唇说话，王氏便缓步走来道：“净说胡话，这些都是你们这种未出阁的小丫头拿来玩的，你嫂嫂是妇人，不能同你瞎闹。”
谢姝瘪了嘴，有怒不敢言，贺兰香轻轻松开谢姝的手，冲王氏福身：“见过婶母。”
之后目光往后移去，她略为一怔，再度福身：“见过夫人。”
郑文君对她点了下头，神情恬淡温柔。
身为琅琊王氏的主母，禁军提督的夫人，郑文君自尊贵无双，合该锦绣满身，珠玉满髻。可她就跟天生同那些繁琐之物犯冲一般，即便生辰与节日集于一天，所着的也不过是身薄缥色素面袖衫，隐有做旧痕迹，一身清雅文气。
贺兰香缓慢而不露痕迹的收回目光，余光却又总不自觉地落到郑文君身上。
王氏未有察觉，温声询问起贺兰香近况，腹中胎儿如何。
贺兰香一一答了，接着便被按捺不住的谢姝拉走赏景聊天去了。有了年纪相仿的人，谢姝显然不爱再同长辈待在一处。
新月当空，月光皎白，渠水粼粼，花灯星罗棋布，缓慢漂浮在水面，随水波浮动。
二人寻了个还算僻静的地方，摆上桌椅坐下，品着渠面美景，慢说起闲话。
谢姝打开了话匣子，将自己今日在宴上如何无聊，如何连个说话的人都没有，又如何费尽浑身解数，才说动她娘带她出来拜织女，种种艰难辛酸，细数说给了贺兰香。
贺兰香道：“哪就如此严重了，你舅舅府上不还有个同你年纪相仿的三姐姐吗，你若觉得无聊，找她说话不就好了。”
谢姝闻言哼了一声，白眼险些翻到天上，张望了眼与王氏一处的郑文君，转过脸对贺兰香道：“当着我舅母的面，我原是不能说她女儿坏话的。但我真真觉得，我那三姐姐一点都没意思，不爱和人说笑也不爱热闹，即便是在她亲娘的生辰宴上，她也不过是露个脸，转眼便找不着人了。出门时我特地想叫她一道来玩，她一点面子都没给我，还说什么自己有正事要忙，不愿耽于享乐。你说她那话是什么意思！她那分明就是点我，说我不务正业！”
谢姝气得头顶冒烟。
贺兰香笑了，劝她：“切莫多心，仔细伤了姊妹感情。”
谢姝脱口而出：“我和她能有什么感情，她一个后来的……算了，反正我就是不喜欢她，总觉得她像根绷紧的琴弦似的，稍为松懈一下便能要她的命。”
贺兰香照着谢姝的嘴巴便轻拍一下，低声提醒：“这种话以后不得再讲。”
谢姝挽住贺兰香胳膊，往她怀中磨蹭撒娇，“好嫂嫂，我也就敢跟你说说，旁人才不知道我在想什么呢。我娘可喜欢极了我三姐姐，觉得大家千金就该是她那般样子，我要是跟她说我三姐坏话，她兴许能将我这个亲生女儿赶出家门呢。”
贺兰香笑道：“你心里有数就好了，人的性子都是不一样的，遇到话不投机的，少接触便是，可别瞎嚼舌头，传到人家耳朵里，又生麻烦，否则祸从口出一词是从哪里来的？”
谢姝点着头，乖巧应下。
毫无间隙的亲昵之态，看到旁人眼里，只当她俩才是亲姊妹。
这时，渠面有画舫开来，舫中传出歌姬婉转莺歌，笛声为衬，如闻仙乐。
贺兰香听到吴歌，恍惚间以为回到家乡，不由得抬眸望去。
只见画舫半敞半闭，依稀可见舫蓬中歌姬的华美衣袂，敞开的舫头上，一名身穿玉色长袍，身姿颀长挺秀的年轻男子手持玉笛，横于唇前，醉心吹奏，周身萦绕灯火月辉，恍如谪仙临凡，干净不染纤尘。
画舫离得稍远，看得清身形，看不清容貌，谢姝先是好奇张望，望着望着，哎呀一声道：“这不是我那个现眼子二表哥吗！他今天就穿的这身衣服，不行，要被他丢死人了，嫂嫂咱们快走！”
贺兰香还未回过神，便被谢姝拉了起来，张罗着要跑路走人。
这时，笛声停住，温润清朗的男子声音带着渠面的微凉气息，穿风响起，难掩揶揄笑意——“姝儿妹妹要往哪去？”
顿时，谢姝和贺兰香成了全场重心。
妙龄少女们纷纷斜了视线，看向她们两个，微红着脸颊，小声窃窃私语。
贺兰香随谢姝停住步伐，明白了谢姝为何会见人就跑。
这王二公子，招摇的有点像花蝴蝶。
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